המתח בין ראש הממשלה בנימין נתניהו לשרת המשפטים ציפי לבני הולך ומחריף, על רקע הצעת חוק הלאום של חבר הכנסת זאב אלקין וח"כים נוספים.
יו"ר ועדת שרים לענייני חקיקה, שרת המשפטים ציפי לבני, הודיעה בצהריים על דחיית הדיון וההצבעה על חוק הלאום, שעות ספורות לאחר שראש הממשלה נתניהו הודיע כי הוא תומך בחוק ויקדם אותו.
בתגובה הודיע ראש הממשלה בנימין נתניהו, כי יעלה את החוק לדיון בישיבת הממשלה, מובכך למעשה יעקוף את ניסיונה של לבני לבלום אותו.
לדבריו "מדינת ישראל היא מדינת הלאום של העם היהודי. זהו נושא עקרוני וחשוב לעתידו של העם היהודי במדינת ישראל".
מוקדם יותר היום אמר ראש הממשלה נתניהו, כי "ישראל היא מדינה יהודית ודמוקרטית. הדמוקרטיה כאן באה לידי ביטוי בזכותו של כל אדם להצביע בבחירות חשאיות, היא באה לידי ביטוי בחוק כבוד יסוד האדם וחירותו, שמבטיח את זכויות הפרט בצורה מלאה, בצורה שאין לה שום הקבלה בשום מקום במרחב גדול מאוד מסביבנו", אמר נתניהו.
לדבריו, "הצד היהודי של המדינה בא לידי ביטוי בהיותנו מדינת הלאום האחת והיחידה של העם היהודי, בדגל, בהמנון, בזכותו של כל יהודי לבוא הנה. האיזון בין שני הדברים הללו הוא דבר שמתבקש, גם כדי לאזן את מערכת המשפט שלנו, שמכירה בהחלט בצד הדמוקרטי, ועכשיו תצטרך גם להכיר בצד של היותנו מדינת הלאום של העם היהודי".
"אנחנו מקדמים היום חוק, חוק הלאום, שאמור להביא לאיזון הזה. הוא יעבור עוד הרבה שינויים והרבה דיונים, אבל ביסודו של דבר, נבהיר שמדינת ישראל היא מדינת הלאום של העם היהודי, בצד מתן שוויון זכויות והבטחת שוויון זכויות לכל אזרחיה", הבהיר נתניהו.