נשיא המכון הישראלי לדמוקרטיה, יוחנן פלסנר, תוקף את ראש עיריית אשקלון, איתמר שמעוני, בשל החלטתו להפסיק את העסקתם של ערבים בשיפוץ בתי ספר בעיר.
"מדובר בהחלטה מסוכנת המנוגדת לעקרונות הדמוקרטיה ולחוקי מדינת ישראל האוסרים אפליה מכל סיבה שהיא", אמר פלסנר, "אל לנו לתת לטרור הערבי לערער את יסודות חיינו המשותפים כאן".
"גם בימים קשים עלינו להקפיד על שמירת הרוח הדמוקרטית וערכי השוויון ברוח מגילת העצמאות".
גם ח"כ נחמן שי (העבודה) תקף את שמעוני ואמר כי ההחלטה היא "בלתי חוקית בעליל ודגל שחור מתנופף מעליה וראוי כי תבוטל מיד".
"מירקם היחסים בין יהודים וערבים עומד עתה למיבחן, מנהיגים מצווים לשמרו ולא לקרוע אותו לגזרים, שלא ניתן יהיה עוד לשקמם".
ח"כ עפר שלח (יש עתיד) אמר כי ההנחיה היא טעות חמורה, "דווקא עכשיו, כשהרוחות סוערות והמרקם השברירי של דו- קיום בישראל עומד בסכנה, מצווים שליחי ציבור לגלות מנהיגות, ולהנמיך את הלהבות במקום ללבות אותן".
"הכתמת ציבור שלם של אזרחים וסימונם כסכנה פוטנציאלית מאיימת לקרוע את החברה הישראלית ולעשות את מלאכתו של הטרור. אני קורא לראש העיר לחזור בו".
מוקדם יותר פורסם כי ראש עיריית אשקלון, איתמר שמעוני, הורה להפסיק את העבודות לבניית ממ"דים במוסדות החינוך בעיר בשל העובדה שאת העבודות מבצעים פועלים ערבים.
שמעוני הסביר כי נוכחות מוגברת של פועלים ערבים בסמיכות למוסדות החינוך עלולה לפגוע בתחושת הביטחון של התושבים, ועל כן תיעצר עבודתם עד להירגעות המתיחות הביטחונית.