הדיון בממשלה בחוק הלאום מתלהט. עימותים קולניים בין השרים לפיד, פירון ולבני לראש הממשלה בנימין נתניהו.
במהלך הדיון אמר נתניהו, "אם השרה לבני הייתה מתנהגת אחרת, לא היינו מגיעים למצב היום. כשזה נוגע לחוקים אחרים היא לא נהגה כך". לבני השיבה לנתניהו: "זה שוב קשור לעיתון?", תוך שהיא מתייחסת לחוק נגד ישראל היום. נתניהו השיב לה: כן, אבל לעיתון אחר.
לבני השיבה לנתניהו, "אם כל הקשקוש הזה היה כדי להתנקם בי - ניצחתם. עכשיו נראה אותך מדבר על המהות לפני שאתם הורסים פה את המדינה".
השר פרי אמר לראש הממשלה, "זה לא הזמן. אני מכיר אותך ויודע שאתה יודע להיות אחראי. ההצעה הזאת תפגע במרקם היחסים". נתניהו הגיב ואמר: "זה לא יכול להיות שערבים יכולים לחיות בכל היישובים ויהודים לא יכולים לגור ביישובים של ערבים. מתפתחת פה מדינה בתוך מדינה".
השר לפיד אמר לנתניהו "ראש הממשלה, לא כל מי שלא חושב כמוך הוא רופס. מנחם בגין וז'בוטינסקי לא היו מתקבלים היום לליכוד". שר החינוך שי פירון העיר לנתניהו, "אל תחלק אותנו ללאומיים וללא לאומיים. אני לאומי. אל תבעיר מדורה בין תומכי החוק. אם חוק אלקין יעבור לא יהיה חוק לאום וחבל".
על פי פשרה שגובשה בין ראש הממשלה לבין חברי הכנסת זאב אלקין ויריב לוין מהליכוד ואיילת שקד מהבית היהודי, הממשלה תצביע היום על שני חוקים שיזמו השלושה, ולאחר מכן גם תתמוך הקואליציה באישורן של ההצעות בקריאה טרומית. בתמורה, התחייבו שלושת הח"כים למזג את שתי ההצעות עם נוסח מרוכך של ראש הממשלה בהמשך הליך החקיקה.
שתי הצעות החוק של לוין, אלקין ושקד, הדומות בעיקרן, קובעות בין היתר מדרג בין הזהות היהודית והדמוקרטית של המדינה, כך שהזהות היהודית תגבר ותשמש מקור פרשנות לחוק. ההצעה גם מגדירה את העברית כשפה רשמית ואת הערבית כ"שפה בעלת מעמד מיוחד", וכן קובעת כי "הממשלה תפעל ליישוב יהודים בתחומיה", מבלי להזכיר את אזרחי ישראל הערבים.