נשיא המדינה, ראובן (רובי) ריבלין, הדליק הערב (שלישי) את הנר האחרון של חנוכה יחד עם עשרות חיילים, נציגי גדודי הצנחנים, שריון והנדסה של חטיבה 7 בחטמ"ר יהודה שבדרום הר חברון.
הנשיא התייחס בדבריו לאירועי השנה האחרונה בגזרת החטיבה ואמר, "חטמ"ר יהודה התמודדה עם אתגרים מורכבים בדמותם של פגועי טרור ופח"ע. חלק מהאירועים, אירעו ממש בגזרת החטיבה וחלק מהאירועים, כמו חטיפת שלושת הנערים, התרחשו בחטיבה הסמוכה, אך מוקד הפעילות היה כאן, אצלכם, בחטיבת יהודה".
"לוחמים ולוחמות, אתם פועלים באזור מורכב ומסובך, נגד מחבלים חורשי רעה, בלילות ארוכים וקשים, תוך שאתם מסכלים איומים מידיים. בזכותכם, בזכות ה'עוז והגבורה' שלכם, בזכות המסירות שלכם, עם ישראל ישן בביתו בביטחון ובשקט. הגבורה והמסירות שלכם, היא זו שתכריע את הטרור. עוז הרוח שלכם, לוחמות לוחמים ומפקדים, יחד עם אומץ הלב, והאמונה הברורה, בצדקת הדרך, יעצבו את עתידנו. אנחנו בוטחים בכם, ובטוחים שתמלאו את המשימות שלכם באופן הטוב ביותר והנכון ביותר", הוסיף רבלין.
הנשיא המשיך ואמר, "הערב דולקים הנרות, בכל בסיסי צה"ל, מהחרמון בצפון, עד אוגדת עזה וגבול אילת בדרום. אני רוצה לנצל את המעמד, ואת הביקור כאן בחטיבת יהודה, על מנת לאחל לכם, לכלל חילי צה"ל, ולכל כוחות הביטחון, חנוכה שמח, חנוכה של אור, חנוכה שבו נפעל בנחישות ובעצמה, להתמודד מול החושך, ובזכותכם- נדליק את האור".
הרמטכ"ל, רא"ל בנימין (בני) גנץ, ברך את הנשיא על ביקורו ואמר, "סיפרנו לך הנשיא, על האתגרים המורכבים של מרחב יהודה ושומרון ועל כך שאם יהודה ושומרון היא גזרה מורכבת, אזי יהודה, הינה מרחב מורכב שבעתיים. הביקור שלך פה הוא גם ביקור בצה״ל כולו. בכל מקום כרגע- באוויר, בים וביבשה, פועלים למען ביטחון ישראל".
הרמטכ"ל הוסיף, "יש הרואים בתקומת ישראל נס ויש הרואים בה תוצר המעשה. אני מאמין שניסים הם תוצאה של מעשה וכל אחד מכם פה היום שותף לעניין הזה".
בתום דבריו פנה הרמטכ"ל לחיילים ואמר, "אני יודע שהפעילות המבצעית קשה וסיזיפית ולא תמיד היא מתקיימת בתנאים הנוחים ביותר ובכל זאת, זכות גדולה היא עבורנו לשאת את לפיד הביטחון בעת הזו".