בית משפט השלום בראשון לציון האריך היום (רביעי) בשמונה ימים את מעצרם של ראשי רשויות ובכירים החשודים במעורבות בפרשת השחיתות ברשות הציבורית.
בין החשודים שמעצרם הוארך - ראש מועצת תמר דב ליטבינוף, ראש מועצת מגילות מרדכי דהמן, מנכ"ל מועצת מגילות דוד בלאו, יו"ר התאגידים העירוניים אלכס ויז'ניצר, יו"ר דירקטוריון נת"ע (נתיבי תחבורה עירוניים) אלכס ויז'ניצר, איש העסקים ציון זוארץ וסגן ראש המועצה גולן גבי חמו.
שר התיירות לשעבר סטס מיסז'ניקוב נחקר גם הוא ומעצרו הוארך בשמונה ימים. לטענת המשטרה, מיסז'ניקוב מעורב בחלק נכבד מהפרשיות שנחקרו במסגרת פרשת השחיתות בישראל ביתנו. השופט קבע כי יש ראיות שמבססות לכאורה את החשד נגדו.
במשטרה בודקים גם את החשד לפיו סגנית השר פאינה קירשנבאום הביאה בנוסף לכל החשדות נגדה למינויה של בתה בהתאחדות למגדלי בקר, עקב היכרות פוליטית שלה עם הנוגעים בדבר. כמו כן, החוקרים בודקים גם אם במסגרת תפקידה במשרד הפנים, נתנה קירשנבאום אשרות ודרכונים לבעלי אינטרסים שלא היו אמורים לקבלם על פי חוק.
החקירה הסמויה חשפה, על פי החשד, קיומה של שיטת פעולה מאורגנת, לפיה החשודים או מי מטעמם העבירו במסגרת תפקידם הציבורי, סכומי כסף ניכרים מהקופה הציבורית לגופים מתוקצבים ולרשויות שונות שלא כדין, וזאת בתמורה למתן טובות הנאה שונות לחשודים ולמקורביהם, בין היתר באמצעות מינויים, תשלומים ועוד.
הבוקר, עם המעבר לחקירה גלויה, עיכבה היחידה לחקירה למעלה מ-30 חשודים ומעורבים, בהם בכירים בשירות הציבורי וכן ערכה חיפושים בבתי החשודים ובמשרדיהם.
בתוך כך, היועץ המשפטי לממשלה ויינשטיין הנחה להמשיך בחקירה ולא להגבילה, אף שמדובר בתקופת בחירות. התנועה לאיכות השלטון קוראת ליועץ המשפטי לממשלה להשעות או להוציא לחופשה את הבכירים במעורבים בפרשה, כדי שיהיה אפשר למצות את החקירה בעניינם עד תום.
מפכ"ל המשטרה, יוחנן דנינו, דוחה את הטענות כי החקירה נגד בכירים ב"ישראל ביתנו" נובעת משיקולים פוליטיים ואומר כי היא מתנהלת יותר משנה וכי המעבר לחקירה גלויה נובע משיקולים מקצועיים בלבד ובראשם הערכת מצב הראיות. הוא הדגיש כי המהלך נעשָה בעצה אחת עם היועץ המשפטי לממשלה ועם פרקליט המדינה ולאחר שנבחנו כל השיקולים, ובהם הרגישות של תקופת בחירות.