פרופ' מנואל טרכטנברג, ששימש עד לאחרונה כיושב ראש הוועדה לתכנון ולתקצוב של המועצה להשכלה גבוהה, מצטרף למפלגת העבודה וישוריין במקום ריאלי לקראת הבחירות לכנסת ה-20.
באוגוסט 2011 עמד בראשות ''ועדת טרכטנברג'' שמינה ראש הממשלה בנימין נתניהו בעקבות מחאת הקיץ, במטרה לבחון ולהציע פתרונות למצוקת יוקר המחיה.
יו"ר מפלגת העבודה ח''כ יצחק הרצוג הבטיח שימנה את פרופ' טרכטנברג לשר האוצר במידה ויקים את הממשלה הבאה. "היו לאחרונה שעות רבות בהן דברנו על הכיוון הכלכלי של ישראל ויש לנו שלושה נושאים עיקריים: יוקר המחיה, הדיור והפערים החברתיים.
''ביחד נביא פתרון לישראל כך שדירה לא תהיה חלום רחוק. יש קשר ישיר בן רווחת תושבי ישראל למצב המדיני. זהו קשר שמנסה לטעון נגד כל מי שטוען שאין קשר בן רווחה למדיניות חוץ", דברי הרצוג.
טרכטנברג עצמו מתח ביקורת על הממשלה. "אני מודע היטב לגודל האחריות וגודל השעה כולנו משתוקקים לדרך חדשה, שתוביל לחברה צודקת יותר, שתציע לשוויון הזדמנויות אמיתי", אמר.
"אני מאמין שיש ביכולתי לחולל שינוי", הוסיף, ''כשעמדתי בראשות הוועדה לא הייתי בממשלה ולא יכולתי לחולל את ההמלצות. החלטתי להצטרף כדי ליישם את מה שהממשלה לא עשתה אז".
ח"כ סתיו שפיר (העבודה) בירכה את פרופ' טרכטנברג על הצטרפותו. "חודשים אחרי המחאה נפגשתי עם טרכטנברג וניהלנו שיחות ארוכות על הצעדים הנחוצים לשינוי סדרי העדיפויות. טרכטנברג, שניסה לגייס את נתניהו ליישם את המלצות הדו"ח שחיבר, מכיר מקרוב ביותר את התנהלותו ותפישת עולמו של ראש הממשלה ומבין היום ככל הנראה שתחת מנהיגותו של נתניהו למשבר הכלכלי בישראל אין שום סיכוי לפיתרון.
''שלוש שנים אחרי שנפגשנו משני צדי המתרס, אנו מתאחדים כדי לדאוג שהזעקה שעלתה מהרחובות תזכה סוף סוף למענה של ממש. לשינוי אמיתי". שפיר הוסיפה כי אין לה ספק "שבממשלה שירכיבו הרצוג ולבני יוכל טרכטנברג להוציא לפועל את מסקנות הדו"ח שלו, שנתניהו חיסל בזו אחר זו, ואף הרבה יותר".