מחקר חדש מגלה כי השימוש בסמים נפוץ פחות בקרב בני נוער ביהודה ושומרון ביחס לשאר חלקי הארץ, אך התופעה אינה מטופלת דיה בשל התחושה כי נוער ההתיישבות "מחוסן" מפניה.
עורכי המחקר, ד"ר ורד נאמן-חביב וד"ר יעל וילצ'יק-אביעד מאוניברסיטת אריאל, מעריכים כי הסיבה לשימוש הנמוך יחסית בסמים בקרב נוער ההתיישבות היא הקשר לדת ואו דווקא הרקע האידיאולוגי של בני הנוער.
החוקרות מציינות כי מחקרים רבים נעשו בישראל לבחינת השימוש בחומרים פסיכו-אקטיביים (סיגריות, אלכוהול, חשיש ומריחואנה) בקרב בני נוער, אולם קיים חסך בנתונים ובידע ממוקד באשר למתרחש בנושא הסמים בקרב מתבגרים המתגוררים באזור יהודה ושומרון.
במחקר נבדק ההבדל בין בני נוער המתגוררים בתוך ומחוץ לאזורי העימות בשימוש בחומרים פסיכו-אקטיביים. במחקר השתתפו 1032 בני נוער, בגילאי 14-18, מתוכם 595 (57%) מהנבדקים מתגוררים בתוך תחומי הקו הירוק ו- 437 (43%) מתגוררים באזור יהודה ושומרון.
לדברי החוקרות לבני הנוער המתגוררים באזורי עימות ביטחוניים ופוליטיים יש מאפיינים ייחודיים מעצם היותם מתגוררים באזורים השרויים במצב של חששות וחוסר ודאות מחד גיסא, אך יוצקים לחינוכם משמעות אידיאולוגית מאידך גיסא. המחקר בחן האם למאפיינים הייחודיים של אזור זה השפעה על השימוש בחומרים פסיכו-אקטיביים, תוך בחינת הקשר שבין משתנים דמוגרפיים שונים: רמת מחויבות אידיאולוגית- פוליטית, רמת דתיות וגודל היישוב לבין הנכונות להתנסות והשימוש בפועל בחומרים פסיכו-אקטיביים: סיגריות, אלכוהול, חשיש ומריחואנה, זאת בקרב מתבגרים המתגוררים מחוץ ובתוך קווי העימות.
מממצאי המחקר עולה כי רמת השימוש בחומרים פסיכו-אקטיביים של בני נוער מאזורי יו"ש נמוכה באופן מובהק מזו של בני נוער שאינם מתגוררים באזורי עימות. כמו כן נמצא, כי השאלה האם נער מתגורר באזור עימות או באזור הנחשב לשקט יותר מבחינה ביטחונית, אינה משמעותית ביותר ביחס לשימוש בסמים או בנכונות להתנסות בהם. להערכת החוקרות העובדה כי נמצא בקרב מתבגרי יו"ש שיעור נמוך יותר של שימוש בסמים מקורה בשיעור גבוה יותר של דתיים בקרב תושבי יו"ש מאשר באוכלוסיית פנים הארץ, דבר אשר בא לידי ביטוי גם במדגם במחקר הנוכחי. "הדת היא הממתנת את השימוש בסמים ולא האידיאולוגיה", קובעות השתיים.
החוקרות מציינות כי לממצאי המחקר תרומה מחקרית ויישומית. המחקר בחן באופן ממוקד את אוכלוסיית הנוער ביהודה ושומרון בתחום השימוש בחומרים פסיכו אקטיביים והעמדות כלפי השימוש בהם, דבר אשר לא נעשה עד כה, לא על ידי חוקרים מהאקדמיה, ולא על ידי הרשויות העוסקות בכך. לדבריהן יתכן ואי התייחסות לקבוצה זו מקורה באמונה הרווחת בקרב החוקרים השונים, כי נערי ונערות יו"ש, "מחוסנים" מפני תופעת השימוש בסמים וזאת בשל רמת האידיאולוגיה הגבוהה בקרבם. אולם, חוסר המחקר והידע אודות אוכלוסייה זו, כפי שנמצא במחקר הנוכחי, גורמים לפגיעה קשה בציבור רחב של נערים ונערות, אשר מצויים במצבי סיכון, אך אינם מקבלים תכניות מניעה כראוי.