מצבו הרפואי הקשה של מלך סעודיה, עבדאללה בן עבד אל-עזיז, בן ה-91 מעלה את האפשרות למשבר ירושה בממלכה בטווח המיידי.
על הצפוי בממלכה ביום שלאחר מות המלך ועל ההשלכות הצפויות לישראל שוחחנו ביומן ערוץ 7 עם ראש המרכז לחקר המזרח התיכון, פרופ' אלכס בליי.
פרופ' בליי, בעברו יועץ ראש הממשלה לענייני ערבים, סבור כי כל מה שקורה במזרח התיכון משליך עלינו ברמה מועטה או רבה וגם לצפוי בזירה הסעודית עשויה להיות השלכה כלשהי.
פרופ' בליי מזכיר כי מוזר ככל שהדבר יהיה ערב הסעודית וישראל הן בנות ברית חשובות במאבק לעצירת הגרעין האיראני. קשר זה הולך ומתהדק בין שתי המדינות בעיקר לנוכח התקרבות ההסכם בין המעצמות לאיראנים.
באשר למצב בית המלוכה הסעודית מסביר בליי כי הדרך להעברת ירושת המלוכה נקבעה לפני כשבעים שנה, "קבע אותו השליט שהיו לו חמישים בנים. הוא קבע שהשלטון יעבור בין הבנים שיצטרכו לקיים קואליציה עם הבנים האחרים".
להערכת בליי המלך בן 91 לא יאריך ימים ולא יהיה איתנו עוד הרבה זמן. יורשו המיועד, בן 76, חולה באלצהיימר בשלבים ראשוניים עד בינוניים ומי שמבצע כיום את משימות המלך בפועל הוא בן לשפחה תימניה. החוק הסעודי קובע כי כאשר נולד לשפחה בן למלך הרי שהיא משתחררת ממעמדה כשפחה אך בנה לא יוכל להתמנות למלך.
"השאלה כעת אם לשבור את החוקים הסעודיים ולמנות אותו לכ-15 השנים הבאות או לעבור לדור הבא של יורשים ושם יש מאות רבות של מועמדים", ממשיך ומסביר בליי המציין כי על פי החוקה הסעודית גם מועמד למלוכה מהדור הבא חייב לעבור את אישור מועצת המשפחה, שם נמצאים הנסיכים המרכזיים. "כל מלך חייב קונצנזוס עוד לפני ההחלטה הרשמית".
באשר לאישיותו של המלך המיועד אומר בליי כי "מלך צריך להיות מי שיודע לדבר עם האמריקאים, מי שאינו דובר רוסית וסינית אבל בעל נתיבות ללב הסינים והרוסים וגם כזה שיודע לעסוק בפוליטיקה חשאית, מה שחשוב מאוד בעיקר בהקשר הישראלי. מדובר בכישורים בלתי רגילים, השכלה מתקדמת ומערבית ומוסלמי נאמן שבנאמנים שזוכה לתמיכה של ראשי השבטים וחכמי הדת".
"ככל הנראה היורש יהיה בשנות השישים לחייו בעל השכלה רחבה אולי עם רקע שבטי מצד אמו, והחלטה העקרונית שיש לקבל היא אם זה יהיה מלך סמלי או מלך שיקבל את ההחלטות בעצמו. ההחלטה תיפול בן מאתיים הנסיכים" הוא אומר אך לנוכח הדרישות המתבקשות מהמלך הבא הוא בכל זאת מאמין שהרשימה מצומצמת".
ומה באשר ליחס הסעודי לאיראן? האם הוא עלול להשתנות בעקבות חילופי השלטון? בליי משוכנע שהתשובה שלילית ושינוי כזה אינו באופק. "הדבר היחיד הבטוח הוא שכולם ימשיכו לראות באיראן סכנה פוטנציאלית משמעותית. הם סונים ושומרי המקומות הקדושים לאיסלאם ואת המקומות הללו בדיוק האיראנים רוצים".