בראיון ליומן ערוץ 7 מביעה חברת הכנסת שולי מועלם-רפאלי זעזוע מדבריהם של מספר אישים בשמאל הטוענים כי אל לה להנהגה בישראל לקרוא לעליית יהודי צרפת.
להערכתה המקור לקריאות אלה הוא התפיסה לפיה מדינת ישראל צריכה להיות מדינת כל אזרחיה.
דבריה של מועלם רפאלי מגיעים על רקע דבריו של חבר הכנסת ניצן הורוביץ איש מרץ והרב הרפורמי גלעד קריב המתמודד על מקום ברשימת העבודה לכנסת. הורביץ קבע כי "יהודי צרפת אינם נטע זר בצרפת אלא אזרחים ולא צריך להעלות אותם לארץ. ישראל זו ארצם וגם צרפת זו ארצם", וקריב אמר כי "ראש הממשלה, השרים וחברי הכנסת חייבים להפגין סולידריות עם יהודי צרפת ותו לא. אין זה הזמן להטיף להם לעלייה או לרמוז כי אין ליהודים מקום לחיים בטוחים מחוץ לגבולותיה של מדינת ישראל".
בתגובה לדברים אומרת חברת הכנסת מועלם רפאלי כי לטעמה "שני הדוברים שכחו מה זו ציונות". היא מזכירה בדבריה כי "מאז ומעולם יהודים התפללו בכל העולם לחזור לציון. לפני מאה שנה, כשהחלה הציונות, המגמה הייתה לחזור לארץ ישראל ולהקים בה מדינה יהודית. גם כשטוב ליהודים בגולה זה לא המקום שלהם. מדינת ישראל היא הגב שלהם בסיטואציות קשות, אבל לטעות ולחשוב שיש זמן או אין זמן מתאים לקרוא ליהודים לעלות לארץ ישראל? תמיד זה הזמן של יהודים לעלות לארץ ישראל. תמיד התפקיד שלנו כחברי כנסת ושרים הוא לפתוח את כל החסמים האפשריים כדי שיהודים מכל העולם יעלו לכאן, גם כשטוב להם ובוודאי כשרע להם. יש לנו חובה להקל עליהם את הקליטה ולהביא אותם".
להערכתה המקור לאמירותיהם הללו של הורביץ וקריב הוא ב"מחשבה המוטעית שמדינת ישראל בדרך להפוך למדינת כל אזרחיה. זה לעולם לא יקרה. מדינת ישראל היא קודם כל מדינת הלאום של העם היהודי והקריאה הראשונית תמיד במדינת ישראל היא לקרוא ליהודים לבוא ארצה".
מועלם רפאלי מחדדת את דבריה וקובעת כי דווקא בתקופה שבה יהודי העולם ובכללם יהודי צרפת חווים חוויות קשות משום היותם יהודים זו השעה לפתוח את דלתותיה של מדינת ישראל בפניהם. "לאן הם ילכו אם לא למדינת ישראל ולארץ ישראל? איפה ישמרו על הילדים שלהם וימנעו התבוללות שפושה בקהילות היהודיות בכל העולם? יש לנו תפקיד עצום בזה. מעולם מנהיגי תנועת העבודה ומפא"י קראו לעלות לארץ ישראל. בן גוריון לא קרא ליהודים לעלות לישראל גם בשנים שהיה טוב באמריקה?".
"מה שברור לפרנסואה הולנד לא ברור לחלק מהיהודים בישראל. ברור לפרנסואה הולנד שיהודי צרפת הם קודם כל יהודים ורק אחר כך אזרחי צרפת והמקום הטבעי שלהם הוא בארץ ישראל. אנחנו צריכים לפתוח את כל הזרועות שלנו לעליית יהודים מכל העולם", אומרת מועלם רפאלי ומדגישה כי "לעולם לא נסגור דלת למי שבוחר שלא לעלות, אבל הקריאה הבסיסית היא שמדינת ישראל היא הבית שלכם".
בהמשך הדברים נשאלה מועלם רפאלי אם אין בכל זאת היגיון בדרישה להצניע מעט את הקריאה לעלייה ארצה, קריאה שעלולה לעורר במדינות שונות את שאלת הנאמנות הכפולה של יהודיהן, שאלה שמסכנת את חייהם שם. מועלם רפאלי אינה מקבלת את השאלה מראשיתה וקובעת כי "אסור לנו להשתמש בביטוי נאמנות כפולה. יהודים בכל מקום הם אזרחים נאמנים למדינות שלהם. הם ואנחנו יודעים שיש להם כאן בית. מעולם יהודים לא היו צריכים להחליט בין מדינת ישראל למקום שבו הם חיים. הם משקיעים וממנפים את הכלכלה שם, ותפקידנו הוא להיות כאן בשבילם, לפתוח להם את הדלת ולומר להם שהמקום הטבעי שלהם הוא כאן. נכבד החלטה אחרת שלהם אבל המקום הראוי שבו אתם צריכים להתקדם הוא מדינת ישראל".
בדבריה מביעה מועלם רפאלי תקווה שהנהגת השמאל הציוני לא תנהה אחר התבטאויותיהם של אישים כדוגמת הורוביץ וקריב בסוגיה זו.
בפרק השני של השיחה איתה מספרת חברת הכנסת מועלם רפאלי על ימי המירוץ בפריימריס, ימים בהם היא מקיימת "מפגשים נפלאים עם הציבור", כלשונה. "שמרנו על קשר עם הציבור שאנחנו מייצגים ועם ציבורים נוספים".
כשנשאלה אם ההתמודדות, לעיתים ראש מול ראש, מול מועמדים אחרים אינה מייצרת עימותים מתיחות ומאבקים, היא משיבה בשלילה מוחלטת. "אנחנו שומרים מאוד מאוד מאוד על כבוד ועל אמירות ערכיות. כל אחד מציג את עצמו ואת העשייה שלו מבלי לפגוע באחרים. ברור לנו שבסופו של דבר, מריבוי מרשים כל כך וגדול של מועמדים, חלק ייבחרו וחלק יפעלו במקומות שבהם פעלו קודם".
בסוף השיחה עימה התבקשה חברת הכנסת מועלם רפאלי להצטרף למיזם 'המילה הטובה' ולומר כמה מילים טובות על חבר כנסת שאינו מסיעתה. מועלם רפאלי בחרה בחבר הכנסת חיים כץ שלדבריה "דווקא בימים הללו של הקריאה ליהודי צרפת לעלות ותפקידנו בהסרת חסמים, חיים כץ מהליכוד הוביל את ועדת העבודה הרווחה והבריאות בימים האחרונים של הכנסת לפתיחת חסם משמעותי שעבדנו עליו רבות, להכרה בתארים במקצועות פרה-רפואיים של עולים מארצות מערב אירופה. זו הייתה אמירה מאוד משמעותית בהקלה שלנו על קליטת העולים והרבה פוקוס היה בעבודה שלנו בוועדה על יהודי צרפת".