כ-6,000 יהודים מצרפת השתתפו היום (ראשון) ביריד לרכישת דירות בישראל, שנערך במלון אינטרקונטיננטל בפריז.
47 חברות קבלניות מישראל, מהמובילות במשק, הציבו ביריד דוכנים, וכן גם הסוכנות ועיריית ירושלים.
שר הבינוי אורי אריאל הגיע גם הוא לפריז, הסתובב בין הרוכשים הפוטנציאלים, דיבר עם היהודים, שמע על תוכניותיהם ועודד אותם לעלות לישראל.
"ארץ ישראל היא הבית שלנו, של כל היהודים, עם ישראל אוהב אתכם ומחכה לכם. תקנו דירה בישראל ובואו לגור איתנו במדינה היהודית". השר אריאל הוסיף כי הוא מוכן לעשות איתם עסקה: הם מתחייבים להגיע לארץ והוא מתחייב להוריד את מחירי הדיור בישראל.
אריאל סיפר לבאי היריד כי הוא כבר שוחח עם שר הכלכלה נפתלי בנט על מנת להקל על אישורי הדיפלומות של העולים ארצה כדי שיוכלו להשתלב בתחומי התעסוקה בישראל במהירות האפשרית וללא הבירוקרטיה הרגילה.
יש לציין כי כבר לפני שבועיים קיימה הממשלה דיון מיוחד בנושא שם הוחלט על גיבוש תוכנית מסודרת שתאפשר עידוד העליה והקלה על העולים המגיעים ארצה לצד היערכות לקליטת עליה המונית של יהודי אירופה.
ביציאתו מהיריד אמר שר הבינוי אריאל: ״אנחנו רואים כאן תופעה מרגשת של אלפי אנשים שבאים ונדחקים כדי לתפוס מקום אצל היזמים. דיברתי עם האנשים והם אומרים לי שהם עולים לארץ השנה או שנה הבאה. יש שיטפונות חיובים של יהודיים שמתעניינים ורוצים לעלות. אמרתי להם: אנחנו אוהבים אתכם ונעשה כל מאמץ כדי לקלוט אתכם בצורה המיטבית בישראל״.
עמנואל טורק, מבעליה של חברת i cube שהפיקה את היריד אמר כי ״יש פה היענות מדהימה ומכירות גבוהות במיוחד. אני עושה את הירידים האלו כבר 12 שנה ולא זכורה לי כזאת התנפלות. אני מקווה שבאמת מי שרכש כאן דירות גם יגיע ארצה במהרה ויגור בהם. אנחנו בכל אופן נמשיך ונעשה עוד ירידים כאלו״.
קודם לכן הגיע השר אריאל למקום הפיגוע ב'היפר כשר' בפריז, המקום בו נרצחו ארבעה יהודים בידי מחבל בפיגוע רצחני לפני כשלושה שבועות. אל השר התלוו נציגים מהקהילה היהודית בפריז.
השר אריאל שוחח עם אנשים ששהו במרכול במהלך הפיגוע, כמו גם עם מנהל הסופר דוד אסולין, וביקש ממנו להעביר תעודת הוקרה ללסאנה באתילי, העובד המוסלמי שהציל את חייהם של 15 יהודים על ידי הכנסתם לתוך המקרר, מה שהסתיר אותם מעיני המחבל ומנע פיגוע גדול יותר.
לסאנה באתילי עצמו שוהה כעת בחופשת מולדת במאלי. במכתבו כתב השר אריאל לבתילי כי "המעשה שאתה עשית אינו מובן מאליו כלל וכלל. לא דאגת רק לעצמך והצלת אנשים רבים נוספים שהיו במקום" השר הוסיף: "אנחנו בני לאומים שונים ודתות שונות אבל המעשה האצילי שעשית מוכיח שכולנו בבסיס הננו קודם כל בני אדם, שמאמינים שהחיים הם הדבר החשוב ביותר שעומד מעל הכל".
השר אריאל הניח זר פרחים והדליק נר לזכר הנרצחים בפיגוע, ולאחר מכן אמר כי "המקום הראוי ביותר ליהודים הוא בארץ ישראל. קיבלנו תזכורת כואבת לכך בפיגוע כאן ב'היפר כשר', וניתן לחוש היטב את האנטישמיות שנמצאת לצערנו בכל מקום. שעריה של מדינת ישראל פתוחים לכל יהודי המעוניין לעלות לישראל ולבנות בה את ביתו. השבת קראנו בתורה שעם ישראל יצא ממצרים. זה הזמן של יהדות הגולה, בוודאי בצרפת, לצאת ממצרים ולעלות לארץ ישראל".
מחר יקיים השר סדר ט"ו בשבט עם הקהילה היהודית בבית הכנסת המרכזי בפריז.