חלון הזדמנויות. בכדורגל העולמי ישנו כלל ידוע - אל להספיד אף קבוצה עד אחרי חלון ההעברות של חודש ינואר. בחלון ההעברות של ינואר, זה שמאפשר לרכוש ולמכור שחקנים אחרי מחצית העונה הראשונה, יכולים הדברים להיות מוכרעים עבור הקבוצות לכאן או לכאן - למעלה או למטה.
לא מעט קבוצות בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי, ניצלו על אף פתיחת עונה רעה מאוד בזכות חלון ההעברות של חודש ינואר.
אחרי שנסגר חלון ההעברות בשבוע שעבר, עלו אמש מרבית קבוצות ליגת העל שבכדורגל אל מחזור מספר 21, עמוסות שחקנים חדשים וסגל שחקנים רעננים. לכולן הייתה מטרה אחת - להוכיח כי השינוי שעשו במהלך השבוע האחרון, הוא השינוי המנצח. בקצרה: לחלקן זה הצליח יותר, ולחלקן הרבה פחות.
מכבי חיפה המתרסקת פגשה את הפועל עכו היורדת הבטוחה בסיום העונה ככל הנראה, למשחק תחתית. האמת? על סמך המשחק אמש ביניהן, מיקומן של השתיים מוצדק לחלוטין. אמנם עשר נקודות מבדילות בין השתיים, אך חמשת משחקי הליגה האחרונים של הירוקים הסתיימו ללא אף שער שדה. בקצב הזה, חיפה ועכו יחלקו יחד את המקום האחרון.
חיפה עם כל מסע הרכש המטורף שעשתה בחודש האחרון כשרכשה את שני חלוצי העל של ישראל בדמותם של איתי שכטר ואלירן עטר, יחד עם יוסי בניון, הייתה חלשה להחריד. כאילו לא עשו רכש. בחיפה לומדים כי כסף לא קונה את הכל, ומסתבר שמה שבאמת חסר שם בכרמל זה מאמן דווקא.
עכו? מספיקה העובדה שחגגו שם בסיום המשחק כאילו לקחו את האליפות, בשביל להבין את מצבה המקצועי המתדרדר של הקבוצה. בעונה הבאה שתיהן ייפגשו בליגה הלאומית? בסיום - 0:0 משמים.
אחרי ההפסד במחזור הקודם ופתיחת פער ארבע הנקודות מהאלופה מכבי ת"א, פגשה קריית שמונה את הפועל פתח תקווה, הקבוצה שעשתה הכי הרבה שינויים במהלך חלון ההעברות האחרון. גם הצפוניים עשו שינוי כשהחזירו את שמעון אבוחצירה למקום בו להט לפני שעבר לבית הקברות לחלוצים במכבי חיפה.
אם בחיפה אבוחצירה לא כבש ולא מצא את מקומו על אף ההזדמנויות הרבות שקיבל, כבר במשחק הבכורה שלו במדי הצפוניים הראה את הפוטנציאל הגדול שלו כשהיה אחראי לכל שלוש השערים של הקרייה. שניים כבש בעצמו ואחד בישל.
אז האם הבעיה בחלוצים של חיפה, או אולי דווקא בשיטת המשחק, הלחץ, המאמן והבעלים? בקריית שמונה מרוצים. פער הנקודה חזרה. בסיום - 2:3 לקריית שמונה.
הפועל באר שבע חשבה שהיא עוד מסוגלת לחזור למירוץ האליפות אחרי שאיבדה נקודות רבות, כשעם הירידה אל ההפסקה הובילו הדרומיים על אשדוד החלשה בתוצאה 0:2 מצמד שערים של שלומי ארבייטמן.
האשדודים, שידועים בזמן האחרון כקבוצה בעלת אופי רב כשחוזרים שוב ושוב מפיגור, הצליחו להשוות את התוצאה בדקה ה-90 מפנדל לא מוצדק, ושגיאה גדולה נוספת של שופט בליגת העל שבכדורגל. בסיום - 2:2, באר שבע כבר מחוץ למירוץ האליפות, ואפילו המקום השלישי בסכנה.
הקבוצה היחידה שאכן התחזקה בחלון ההעברות הנוכחי, על אף שמכרה את הסמל שלה ליריבה השנואה, היא דווקא הפועל תל אביב. בטרייד הגדול של העונה, מכרו האדומים מתל אביב את הכוכב הגדול שלהם גילי ורמוט למכבים, ותמורתו קיבלו את שון גולדברג ובן רייכרט.
האוהדים האדומים לא אהבו, בלשון המעטה את הטרייד ההזוי, וקיבלו את שילובו של רייכרט בהרכב הקבוצה לקול שריקות רמות וקללות לעברו של שחקן הרכש החדש. רייכרט לא התרגש והיה המצטיין בשורות האדומים בפרט ועל המגרש בכללי. הרבה בעזרתו ניצחו האדומים מתל אביב את אלו מרעננה בתוצאה 1:2. מי אמר שבהפועל לא יודעים לבנות קבוצה?