במסגרת הפגנות פלג ה'בני תורה' מחוץ לכלא 4, מקום מעצרם של ארבעת העריקים, תקף הרב יעקב כהן, משגיח ישיבת 'קול יעקב'-ביתר, את ההנהגה הליטאית הנוכחית בראשות הרב שטיינמן.
הרב כהן אמר, כי בציבור החרדי יש הרואים בבחורים הספרדים כמי ש'מקלקלים' את עולם הישיבות וכי עדיף לשלוח אותם לצבא.
"בקום המדינה זה היה רק אנשים מבחוץ אבל היום לדאבוננו זה מגיע מבפנים", אמר הרב כהן והוסיף: "יש אמירות שנאמרו על ידי 'אנשים מבפנים' כי חס ושלום הבחורים מעדות המזרח מקלקלים את עולם הישיבות ועדיף רחמנא ליצלן לשלוח לצבא, זה דברים שנאמרו והוקלטו ואף אחד לא יסלח על האמירות האלו".
הרב כהן הוסיף להתייפח בבכי וקרא לשמר את יהדות ספרד. "אחי ורעי, כל אחד יעצום את עיניו ויחשוב, כמה עמל משקיע כל בן תורה מעדות המזרח שמגיע ללא רקע, וכל אחד ישאל את עצמו מי ערב לך שבניך ישארו בהיכל הישיבות.."
"נכון, יש לנו הבטחה כי התורה לא תמוט מישראל אבל השאלה כמה חללים יפלו בדרך אסור להיות שאננים. כמו אחד שנכנס לכפר ערבי האם הוא לא יתפלל ולא יבקש מהקב"ה, ולא יעשה מה שהוא יכול? האם הוא יסמוך על הנס?", תהה הרב כהן.