ראש הממשלה, בנימין נתניהו, התייחס היום (רביעי) לראשונה לסערה סביב הענקת פרס ישראל.
נזכיר כי מוקדם יותר הודיע נתניהו, המשמש כשר החינוך בפועל על פסילתם של אבנר הולצמן ואריאל הירשפלד מלשמש כשופטים בפרס ישראל לספרות. בעקבות כך הודיעו מספר שופטים על התפטרותם מהפרס במחאה על מה שהגדירו "פוליטיזציה ושיקולים זרים" מצד ראש הממשלה.
אחר הצהריים הסביר נתניהו את שיקוליו ואמר כי "לעיתים קרובות מדי, נדמה היה שחברי הוועדה הקיצוניים מחלקים את הפרסים לחבריהם. את הזוכים יש לבחור ללא שום שיקול פוליטי וללא שום הטייה פוליטית".
"במשך השנים מונו לוועדה הבוחרת יותר ויותר גורמים קיצוניים בעמדותיהם, בהם גורמים אנטי ציוניים, ופחות מדי נציגים אותנטיים של חלקים נרחבים בעם".
"פרס ישראל הוא של כל עם ישראל, הוא נכס לאומי שלנו. הפרס חייב לייצג את כל חלקי העם. הרכב הוועדה שבוחרת את הזוכים בפרס ישראל חייב להיות מאוזן".