ראש הממשלה, בנימין נתניהו, אומר הערב כי ועדות הפרס בתחומי התרבות הפכו בשנים האחרונות "למגרש משחקים פרטי של השמאל הקיצוני".
בהודעה שפרסם בעמוד הפייסבוק הפרטי שלו, כתב נתניהו: "ועדות פרס ישראל, בתחומים מסויימים של התרבות, הפכו במשך השנים למגרש משחקים פרטי של השמאל הקיצוני, האנטי ציוני והפרו-פלסטיני, שמטיף לסרבנות לשרת בצה"ל. זה לא משקף את החברה הישראלית ואת הזרמים והרבדים המגוונים שבה".
עוד הוא הוסיף "לא יתכן שעמדות פרו פלסטיניות ישתלטו בתחומים מסויימים על פרס ישראל. לא יתכן שבשם החופש האקדמי ידכאו פלורליזם אמיתי. אני מבקש להוציא כל שיקול פוליטי מוועדת הפרס. צריך להוציא את הפוליטיקה באשר היא, כל סוג של פוליטיקה, מוועדות פרס ישראל".
נזכיר כי הסופר סמי מיכאל הודיע היום כי הוא מסיר את מועמדותו לפרס בספרות, מחאה על התערבותו של ראש הממשלה בהרכבן של ועדות הפרס. מיכאל אמר כי לא הפוליטיקאים יתקנו את המעוות בשדה הספרות הישראלית ומוטב היה כי יפעלו למען שיקום מצבם הכלכלי של הסופרים.
זמן קצר לפני כן הודיעה רות דיין על הסרת מועמדותה לפרס על מפעל חיים. היא אמרה כי מדובר בצעד מחאה על ההתערבות החיצונית בהרכבן של ועדות הפרס. עד כה פרשו כתריסר מועמדים לפרס וחברי ועדות, מחאה על התערבותו של ראש הממשלה בהרכב הוועדות.