על נהרות בבל - תערוכה במוזיאון ארצות המקרא, ירושלים
"על נהרות בבל שם ישבנו גם בכינו", אבל לא רק. תערוכת 'על נהרות בבל' שנפתחה החודש במוזיאון ארצות המקרא, שופכת אור על חיי היהודים בבבל בתקופה שאחרי החורבן, בזמן גלות נבוכדנצר.
כ‑100 לוחות טין, הנקראים "לוחות אל-יהודו", הכתובים בכתב יתדות בשפה האכדית שנמצאו בדרום עיראק, נקנו על ידי אספן אנגלי והושאלו למוזיאון לפני כשנתיים. הלוחות מספרים את סיפורם של גולי ממלכת יהודה, את חיי היומיום שלהם ואת השתקעותם בבבל. מדובר בעדות הכתובה הקדומה ביותר המתארת את חיי היהודים בבבל, משנת 572 לפני הספירה, 15 שנים בלבד לאחר חורבן ירושלים.
התערוכה נפתחת בתיאור המצב בארץ יהודה בתקופה שלפני חורבן בית ראשון וההגליות הראשונות. היא ממשיכה במצור, בחורבן בית המקדש וביציאת יהודה לגלות ומתמקדת בישיבה בבבל, בה מוצגים לראשונה לוחות טין אלו. דרך שושלת משפחתית מדויקת של חגי בן אחיקם – שהוא דור רביעי לגולים מירושלים לבבל, בחר ד"ר פיליפ ווקוסבוביץ, האוצר הראשי של המוזיאון והתערוכה, להביא את חוויות התקופה מזווית אישית יותר. בין השאר דרך סרט אנימציה מיוחד המוקרן באגף, המתאים גם לדור הצעיר יותר. המחשה נוספת המתאימה גם לדור הבוגר יותר הוא דגם של כפר היהודים בדרום בבל והדמיה של חיי היומיום בו.
הלוחות מספקים גם לראשונה מבט רוחבי על אורחות חייהם של היהודים בגלות בבל, יחסיהם עם השלטון הבבלי, געגועיהם לירושלים והמבנה החברתי של יהדות בבל. כ‑50 שנה אחרי חורבן בית המקדש הגיעה הכרזת כורש, אך למרות הרשות לחזור לארץ ישראל, חלק מהיהודים השתקעו בבבל ובחרו להישאר ב"אל יהודו" – עיר היהודים, שנקראה כך רק על ידי הבבלים. היהודים בחרו לקרוא לה כשם עיר מוצאם, ירושלים. כפי שנהגו תושבי אשקלון ועזה, שקראו למקום מושבם הבבלי כשם עירם בארץ ישראל.
שלושה מקורות חשובים נותנים את הגיבוי ההיסטורי לתערוכה: התנ"ך כמובן – בספרי מלכים, ירמיהו, יחזקאל ואיכה, עדותיהם של הגולים שנמצאו בעיראק, וכן ממצאים ארכיאולוגיים מרחבי ירושלים וארץ יהודה. האחרונים ממחישים יותר מכול את עוצמת החורבן: ראשי חיצים ואבני קלע ששימשו בקרבות על ירושלים, קנקן חרס שצורתו התעוותה מהחום הרב של הבערה (מעל 600 מעלות צלזיוס) ועוד. התערוכה גם מציגה את מגילת איכה העתיקה בעולם, שנמצאה בין מגילות ים המלח.
למי שרוצה להבין טוב יותר את הערך המוסף של התערוכה החשובה הזאת, מומלץ ללמוד היטב את הרקע ההיסטורי לפני הביקור.