דוכני אופנה ססגוניים, הצגות לילדים, דוכני אוכל ושתיה, ליצנים, טרמפולינות, תחפושות - כך נראה בשבוע האחרון יריד פורים שאורגן על ידי תלמידות אולפנת בני עקיבא חן במדבר.
התלמידות ביקשו לתת ערך מוסף לאירועי פורים והחליטו להקדיש את היריד הענק והססגוני לתרומה לילדה איילה שפירא שנפצעה אנוש בפיגוע לפני כחודשיים.
"היריד נחל הצלחה מסחררת" אומר רב האולפנה, הרב יוני סמואל, "כ-3,000 מתושבי העיר באר שבע באו ליהנות ממגוון הפעילויות והדוכנים. האולפנה הפכה לקניון ליום אחד".
הרב סמואל מספר כי בנות האולפנה שיתפו במיזם לא רק בעלי עסקים אלא גם כמה מגני העיר, "ילדי הגנים תרמו ארגזים שלמים של ממתקים, הבנות הכינו מהממתקים משלוחי מנות ומכרו אותם ביריד. כל ההכנסות, כ-40,000 ש"ח נתרמו כאמור לעזרה לאילה שפירא".
פיצריות ובתי עסק שונים ברחבי העיר תרמו אף הם ביד רחבה מזון ומוצרים לדוכנים, וסייעו בכך להגדלת ההכנסות. "אנשים צמאים לעשות חסד" מסביר הרב סמואל את רוח ההתנדבות בעיר.
סבה וסבתה של שפירא הוזמנו כאורחי הכבוד והתרגשו מהמחווה. "לקחנו חלק באירוע. התרגשנו והתפעלנו מכל מה שראינו וחוינו." כתבו במכתב תודה לבנות האולפנה, "התרגשנו מהאנרגיות שהושקעו, מהרצון הטוב, מהנתינה מכל הלב ומהאהבה שהוקרנה לאילה מכל עבר".