כמדי שנה בי"א באדר עלו אתמול כ-5,000 חניכי שבט הרא"ה בבני עקיבא לפעילות בביריה.
החניכים שהגיעו מכל רחבי הארץ עלו רגלית מכיוון חצור הגלילית לביריה, כאשר במהלך המסלול הוצבו תחנות והפעלות חינוכיות שאפשרו לחניכים לחוות את שהתרחש שם בעבר באופן מוחשי יותר.
בתום העלייה הוקרן מופע אורקולי המציג את סיפור המצודה ואת הקשר לחברי שבט הרא"ה.
החניכים שמעו את סיפור העלייה למקום של בני הנוער שנלחמו ליישב את המקום בשנת 1946, ואת סיפור הקבוצה של גרעין ה' של בני עקיבא שהקימה במקום עמדת יישוב לאחר מאבק מול השלטונות הבריטים.
בטקס המרכזי נשא דברים פרופסור יהודה קידר, לוחם חטיבה ט של הפלמ"ח שהיה בין מקימי המצודה במקום. "לפני שבעים שנה ניצחנו ברוח ה' את האימפריה הבריטית הגדולה העולמית – לא בחיל ולא בכוח – לא נורתה מצדנו גם לא ירייה אחת, אלא בכח הבטחת הקב"ה - 'לזרעך אתן את הארץ הזאת' היא ארץ ישראל.
בימים אלה 70 להקמת המצודה והטבע עושה את שלו: זו כנראה הזדמנות אחרונה למייסדים לחגוג עם הבנים ובני הבנים/והבנות, וזכיתי בזכות אבות להיות בין מניחי היסודות למצודה, ובין הנוטעים את העצים הראשונים ביער בירייה ולחגוג אתכם היום את יום הגבורה בישראל - י"א באדר תשע"ה".
מזכ"ל תנועת בני עקיבא, דני הירשברג, אמר כי "הנוער הנפלא שלנו שפעל עוד לפני קום המדינה, גם בביריה, כדי ליישב את הארץ הזאת, ממשיך בימים אלו לממש את הערכים המלווים אותנו מזה שנים. אני בטוח שהעוצמות הגדולות אליהם נחשפו כאן החניכים יובילו לחיזוק ערכים אלו בקרבם".