הקונגרס הציוני הארצי לנוער התקיים היום (רביעי) ביוזמת המועצה הציונית בישראל וההסתדרות הציונית העולמית, ועסק בשאלת הירידה מהארץ.
בפאנל הציונות השתתפו מיה מורנו - אלמנתו של עמנואל מורנו ז"ל קצין סיירת מטכ"ל שנפל במלחמת לבנון השנייה, האב גבריאל נדאף - כומר ישראלי יווני-אורתודוכסי, ורב סרן אליאס כראם - ערבי נוצרי הראשון שהתקבל לבית הספר לקצינים של חיל הים.
האב נדף סיפר כי נצרת עיר היוולדו אכלסה בעבר יותר נוצרים ממוסלמים. "היום זה הפוך. למדתי שהנצרות באה מהיהדות. בלי יהדות אין נצרות. 'באביב' הערבי ראינו איך כשהשלטון מתפורר המוסלמים רוצחים את הנוצרים. והם עוד קוראים להם אחים שלהם. אני לא יכול להסתובב ככה עם הגלימה והכובע באירן וסעודיה".
האב נדף התייחס לגיוס בנו בצה"ל, וטען כי הוא זה שאמר לו ללכת, "אני שלחתי את הבן שלי לשרת בצבא. צה"ל הוא הצבא הכי מוסרי בעולם. אנחנו לא הורגים סתם אנשים".
"הבנתי שמוכרחים לחבר בין הערבים הנוצרים לישראל וליהודים", אמר נדף, "ההנהגה הערבית בישראל עבדה עלינו, נתנו לנו לחיות הרבה שנים בשקר. אני מכיר את התוכנית של ליברמן של החלפת שטחים. כשזה עלה לדיון 99% מהערבים יצאו לרחובות כדי להפגין כי הם לא רוצים את זה. מאוד טוב להם במדינת ישראל ואחר כך אומרים שזו מדינת אפרטהייד".
"בשנים האחרונות חלה עלייה משמעותית במספר הנוצרים המתגייסים. ועם זאת בשנה האחרונה זה ירד מאוד. אתם יודעים למה? כי הוגשו עשרות תלונות נגד לא מעט אנשים ערבים על הסתה ועוד דברים אלימים כנגד המתגייסים. לצערי הפרקליטות לא עשתה עם זה כלום, ולא הגישה כתבי אישום, ודבר לא נעשה בעניין. אני מקווה שזה יתחיל להיות מטופל והמספרים ימשיכו לעלות".
מיה מורנו סיפרה לבני הנוער כי חזרה בתשובה וגדלה בסיני עד שלטענתה, ממשלת ישראל החליטה להחזיר את השטחים, "הדת היהודית לא מחייבת את כולם להיות אותו דבר. אני יושבת ליד האב נדאף, הוא כומר נוצרי ואני אישה דתייה, ואנחנו יכולים וצריכים לחיות בשלום זה עם זה".
רב סרן אליאס כראם סיפר לבני הנוער כי הוא גאה ללבוש את מדי צה"ל, "אני מתנדב בצה"ל, כידוע. הייתי יכול להיות רופא או עורך דין מצליח בגיל 24 אבל לא הלכתי על המסלול הזה. עם זאת, לא ויתרתי על החלום שלי".
ראש המחלקה לפעילות בישראל ולמאבק באנטישמיות בהסתדרות הציונית העולמית, יעקב חגואל, אמר "זו השנה ה-34 שהמועצה הציונית בישראל וההסתדרות הציונית העולמית משלבות ידיים במטרה אחת להפגיש את דור המנהיגים של העתיד. הקונגרס מציג את הפסיפס הישראלי היפה ביותר החל מהמפה הפוליטית של השמאל והימין, דרוזים ויהודים, דתיים וחילונים, פריפריה ומרכז – פסיפס שלם שנשזר ל-48 שעות ומחייה את המושג ציונות".
מנכ"ל המועצה הציונית בישראל, יגאל ברנד ציין "המפעל הציוני הוא גאווה ליהודי העולם, והמניות במפעל הזה מחולקות בין כל היהודים באשר הם כי כולנו יודעים ומבינים שאין לנו ארץ אחרת. מדינת ישראל היא המדינה היהודית היחידה. מוטלת עלינו האחריות לפעול ולדאוג שבישראל במאה ה-21 יהיה הכי טוב וחובתנו כלפי הדורות הקודמים והדורות הבאים היא להתמודד ולהתעקש על הארץ הזאת".
הקונגרס הציוני הארצי לנוער הינו מפעל חינוכי המתקיים זו השנה ה -34 מטעם המועצה הציונית בישראל וההסתדרות הציונית העולמית. בקונגרס משתתפים כאלף בני נוער מכל רחבי הארץ - נציגי בתי ספר ומועצות תלמידים, חניכי תנועות וארגוני נוער, מתנדבי שנת שירות ומכינות קדם צבאיות. במהלך ימי הקונגרס בני הנוער יעסקו בתחומים ציוניים, ערכיים ואקטואליים סביב הנושאים: התיישבות, מרכז ופריפריה, עידוד הגיוס לצה"ל, חינוך ומורשת יהודית, אחריות חברתית ועוד.