בראיון לערוץ 7 מנתח ד"ר רפי מן, איש בי"ס לתקשורת באוניברסיטת אריאל, מומחה לעיתונות ישראלית וחבר מערכת העין השביעית, את התנהלות התקשורת במערכת הבחירות האחרונה וקובע כי בניגוד אולי למה שיש הסבורים, בעיקר מתוך התקשורת עצמה, לתקשורת אין השפעה רבה כל כך על דעת הקהל, כפי שהתברר במערכת הבחירות האחרונה.
"מעולם לא הייתה לי תחושה שלעיתונות יש כוח משמעותי", הוא אומר ומבהיר כי לטעמו תפקידה ומהותה של התקשורת הם בהיותה מאירה פינות בחברה ונותנת במה לאמירות כאלה ואחרות "אבל הכוח שלה מוגבל למדי, בעיקר מול כוחות אחרים כמו נאמנות לקבוצה בחברה, נאמנות למפלגה פוליטית וגורמים אחרים. מול כל אלה היא רק חץ אחד".
ד"ר מן מוסיף ומבהיר כי לתקשורת יש כוח בקביעת סדר היום אך לא מעבר לכך. "היא לא אומרת מה לחשוב אלא לכל היותר על מה לחשוב, היא מעלה נושאים לסדר היום. דעתו של המצביע לא נובעת רק ממקורות התקשורת אלא גם מחינוך, מסביבה, מאנשים שנשוחח איתם וכו'. כל אלה משפיעים עליו".
באשר למערכת הבחירות האחרונות הוא מציין כי התקשורת העלתה שורת נושאים וסביבם אכן עלה דיון ציבורי. בין השאר מדובר בנושאים כמו התנהלות מעון ראש הממשלה, הנאום בקונגרס, חזון שתי המדינות וכו'. עניינים אלה עלו לסדר היום, התקיים דיון ציבורי והציבור הכריע על פי תפיסתו ועמדותיו.
באשר לאופי התוקפני בו הרשו לעצמם עיתונאים בכירים להצליף בראש הממשלה ולהפוך אותו לדמון בעיני הציבור מודה מן כי "התקופה הזו אינה מהתקופה המפוארת של חלק מאמצעי התקשורת. נחצו קווים", הוא קובע.
עם זאת מן מציין כי "תפקיד התקשורת הוא לא להיות להקת מעודדות של השלטון. חשיבות התקשורת היא בביקורת והצבעה על דברים לא ראויים שעושה השלטון. על הדברים הראויים מצביעים אנשי השלטון עם יח"צנים משלו".
לדברים הללו הוא מוסיף ואומר כי לא נכון להכליל את התקשורת כולה תחת אותה כותרת שכן דווקא בענף העיתונות המודפסת היה שוויון בין הצדדים "ואף יתרון בחשיפת הציבור לישראל היום".
"'ישראל היום' בעל השפעה. כמעט 40 אחוז מהקוראים קוראים אותו ברכבת ואינם קוראים עיתונים אחרים ונחשפים לא רק לדברי שבח כלפי ראש הממשלה אלא שהביקורת על ראש הממשלה נעלמת", אומר מן ומתאר את המאבק בין שני העיתונים המובילים בישראל כמאבק בין שני האריות החזקים של ג'ונגל התקשורת.
"כשנתניהו תקף את התקשורת מימין זה לא הפתיע. זו לא הפעם הראשונה שהוא נוהג כך ופוליטיקאים שמרנים עשו זאת בעבר, כי התקפת התקשורת גורמת לציבור לחשוב שהתוקף הוא איש ימין".
בהתייחס לסוגיית הסיכוי לניטראליות בתקשורת הישראלית הוא מציין שאנו כצרכני תקשורת "מצפים שעיתונות תהיה בלתי מוטה בדיווח על אירועים אבל היו לא מעט סטיות בשני הצדדים. זה לא ראוי, אבל גדלנו במדינה שבה לכל מפלגה היה עיתון והמעניין היה המגוון ו'ישראל היום' שיפר את המצב".
"התקשורת חלק מרכזי יותר מבעבר במשחק הפוליטי. כבר מבינים שהיא לא רק מתווך אלא שחקן והמרחב שבו מתנהל השיח הפוליטי וככזו היא נוקטת עמדות, אולי הפעם בצורה קצת בעייתית אבל זו המציאות", דברי מן.