יו"ר המחנה הציוני יצחק הרצוג מאשים את נתניהו במסע הפחדה שהביא בין השאר להפסד הצורב ומתייחס לאכזבה הגדולה מהתוצאות.
"בחיים יש עליות ומורדות, אז יש בהם גם דבש וגם עוקץ", הוא מסביר לערוץ 2. "אבל אני לא נשבר ולא מתמוטט".
על הרגעים שלאחר תוצאות המדגם הוא מספר, "כשראיתי את התיקו חשבתי שאני יכול להרכיב ממשלה", הוא מסביר. "היו לי מגעים עם כל ראשי המפלגות מראש על כל מיני אופציות, והבנתי שלנתניהו אין גוש חוסם. הלכתי לישון, ואפילו נרדמתי מצוין. אני במצבי לחץ כאלה אני הולך לישון. בשעה רבע לשבע הגיעה ההודעה מציפי שהיה פה משהו מהיגון... והבנו שצריך להגיב לסיטואציה שהתפתחה מולנו".
הרצוג מספר כי היה משוכנע ב"מהפך" המיוחל, "ביומיים וחצי האחרונים נתניהו המציא את עצמו מחדש. הוא ירד למערכת של שקרים, הסתה וגזענות. הוא נגע בעצב עמוק וגזעני ואמר לכולם - 'הערבים באים כנחילים ומקיפים אותנו' - אני לא מסוגל לעשות דבר כזה".
הרצוג רואה גם את הטוב בתוצאות, "ראינו את הפוליטיקה הישראלית, לא כשלתי ולא עשיתי שום דבר רע, הבאתי את המפלגה שלי לתוצאה שלא הייתה מ-1992. כל אדם אחר במצבי ספק אם היה מגיע לתוצאה הזאת. אני ממשיך בכל הכוח להוביל את המחנה ואעשה הכל כדי להחליף את נתניהו בפעם הבאה".
לסיום, מציע הרצוג לשמאל להפסיק לדבר שטויות, כלשונו, תוך שהוא מכוון ליאיר גרבוז ודומיו. "להפסיק להתנשא, להכיר בדעות של אחרים, ולתת להם את התחושה האמיתית של חיבור עמוק יותר".