סיפורם של הביל"ויי"ם הראשונים, מתיישבי גדרה מסמל לא רק את סיפור היווסדה של המושבה גדרה, אלא אף את סיפור הקמתה של מדינת ישראל, הציונות, החזון ונחישות ההתיישבות בכל חבלי הארץ. סיור לאורך רחובה הראשי של גדרה הוא סיור לימים ראשונים, להתיישבות ולציונות אמיתית.
את הסיור כדאי לפתוח במוזיאון לתולדות גדרה הממוקם (איך לא?) ברחוב הבילויים. משם נרד במורד הרחוב ונכנס לחצרו של הפסל המקומי. הכל כאן בטוב טעם וכל אחד יוכל למצוא כיד הדמיון הטובה עליו את משאלתו. נחזור בדרך בה הגענו ונעלה עד לצריף הראשון שהוקם כאן לפני למעלה מ-120 שנים. צריף של פעם. כך חיו וגרו אנשים אוהבי הארץ. ממול-בית הכנסת של המושבה. 9 אנשים הגיעו אמנם בראשונה לגדרה וזה כידוע למניין לא מספיק, אבל על בית כנסת לא מוותרים. מעט אחר בית הכנסת נרד בשביל חדש לבית הספר הראשון במושבה ולבור הבילויי"ם.
זהו למעשה האתר הראשון שממנו הכל החל. באוקטובר 1885 קיבלו הביל"ויים זוג סוסים. היה צורך בבניית אורווה, אך כדי לקבל רישיון בנייה דרשו הטורקים בקשיש. אברהם מויאל, פטרונם של הביל"ויים, יעץ להם לעשות חפירה שאורכה 20 מ' ולכסותה בגג רעפים. זאת, משום שבחוק אמנם נאסרה הבנייה, אך לא נאמר מאומה על חפירה. בנוסף, קבע החוק באותם ימים, כי אין להרוס מבנה שכוסה בגג. הביל"ויים חפרו את הבור, ומשהגיעה העת לכסותו בגג הזמין אליו מויאל את המוכתרים של קטרה הסמוכה לביקור בביתו ביפו. בעת שנעדרו המוכתרים מכפרם, כיסו הביל"ויים את הבור בגג, ואחר כך יכולים היו לבנות את הקירות ללא סיכון. כך נבנתה האורווה הידועה כיום כ"בור הביל"ויים". בגלל מצוקת דיור, שוכנו ב"בור" גם כמה מהמתיישבים. מחיצה שהותקנה הפרידה בין בעלי החיים למגורי ארבעה רווקים, ואילו בני זוג נוספים גרו מעל המתבן. כשלוש שנים התגוררו השישה בתנאים קשים אלה. לחמור שלהם קראו "חכם" ולכלב "פילוסוף".
בית הקפה המקומי
ובלי סיפורי המקום אי אפשר. כשיושבים בבית הקפה המקומי שומעים את סיפורי המקום. אחד מהם מספר על הרופא הראשון בגדרה ד"ר בן גפן. היה זה אדם מיוחד במינו. התושבים העריכו אותו מאד, כרופא חכם אנושי וחם. הוא טיפל רבות בתושבים מקומיים ללא משוא פנים ובמקרי הצורך גם ללא שכר. בין השאר, יזם והקים בית מרפא לחולי שחפת בגדרה. באחד המקרים, נקרא לטפל בפועל שהגיע עם 9 חברים נוספים והשתלב בעבודה חקלאית ביישוב. אותו פועל חלה ושכב באפיסת כוחות במיטה קטנה במרתף הצרכניה שם התגורר עם יתר הפועלים. באותו הזמן נפתחה מאפיה חדשה בגדרה על ידי האחים גומברג (ברח` סמדר/ביאליק כיום) ומידי יום נקנו כל עשרת ככרות הלחם על ידי קבוצת הפועלים החדשה. יום אחד, הבחין האופה שמזה שבוע רק תשעה ככרות נרכשו מידי יום. מאחר שחשש לשלום הפועל העשירי, החליט לבדוק מדוע אינו מגיע לרכוש לחם. הוא מצא אותו קודח מחום במיטתו והזעיק את ד"ר בן גפן. לאחר בדיקה יסודית הסיק הרופא כי מדובר באפיסת כוחות. הוא סרב לקבל תשלום על הביקור, הוציא מכיסו 30 גרוש ושלח את חבריו לקנות לו אוכל מזין.. וכל השאר היסטוריה שאת מרביתה תוכלו לשמוע , לראות ולקרוא במוזיאון המקומי.
איך מגיעים?
נוסעים בכביש 44 תל נוף- גדרה או מצומת כנות עד לכניסה לגדרה. ברחוב הבילויים עולים ונוסעים עד לבית מספר 29 בו ממוקם המוזיאון. משם תקבלו הדרכה על שאר האתרים , שכולם מצויים בטווח הליכה רגלי בינות לאתרי חורשת והיסטוריה. ו.. כדאי למהר . בזמן הקרוב מתכוונים לפרק את הצריף ולבנותו מחדש טל. 08-8593316