טרוויס אלן, חבר הקונגרס מקליפורניה שבארצות הברית, סייר השבוע בשומרון וביקר, בין השאר, בבר'ן ובאזור התעשייה הסמוך, ברחלים ובאיתמר, שם נחשף להיסטוריה התנ"כית של עם ישראל.
במצפה יוסף שעל הר גריזים צפה אלן על שכם ועל מחנה הפליטים בלאטה, שם הסבירו לו אנשי "משרד החוץ של השומרון" על ההבדל שבין שכם הפרוסה לרוחב ובין מחנות הפליטים שעדיין לאחר כל השנים נשארים צפופים ואינם מורשים לצאת ולהתפתח, "כדי לשמר את פצצת הזמן של הפליטים".
בשיאו של הביקור התקיימה לחבר הקונגרס אלן קבלת פנים במסעדת "ברכה על ההר" בהר ברכה, עם ראש המועצה האזורית שומרון גרשון מסיקה וממלא מקומו יוסי דגן. האורח טעם מיינות השומרון, התכבד בעוגות כשרות לפסח, ושמע על מהותו של חג הפסח.
טרוויס אלן הודה לאנשים הנפלאים, כלשונו, שמתגוררים ברחבי השומרון. "זו ארץ היסטורית, ארץ ה'ברית' (בין אלוקים לבני ישראל), האנשים פה בנו מחדש את הארץ, הקימו יקבים, עושים יין והם בעצם מה שהופך את ישראל לארץ נפלאה".
ראש המועצה מסיקה סיכם את הביקור ואמר כי "במסגרת המאמצים שמועצת שומרון עושה בהסברה בחו"ל, אירחנו את חבר בית הנבחרים של מדינת קליפורניה שבא, ראה והתרשם מההתיישבות היהודית, העשייה, התושבים והיום מבין הרבה יותר את המניעים שלנו והחשיבות האסטרטגית של ההתיישבות בשומרון".
ממלא מקומו של מסיקה, יוסי דגן, הבטיח כי מועצת שומרון תמשיך להביא לסיורים מובילי דעת קהל, עיתונאים וחברי פרלמנט מכל העולם. "הניסיון שלנו הוכיח לא פעם: אין כמראה עיניים- מי שמגיע לכאן ורואה את המציאות האמיתית - מתחבר.
"בימים אלו, כשממשל אובמה ופקידיו מנסים לייצר דה-לגיטימציה ופועלים לקעקע את ההתיישבות ואינטרסים אחרים של מדינת ישראל, אנחנו נמשיך להביא אנשים מבפנים, בכירים בארה"ב על מנת שיבינו את המציאות וכך להשפיע מלמטה ועד לבית הלבן", הוסיף דגן.