הארכיאולוג ד"ר גבי ברקאי, מנהל פרוייקט סינון העפר בהר הבית, וחתן פרס ירושלים, אומר לערוץ 7 כי הפגיעה הקשה שהייתה השבוע ברצפת כיפת הסלע, היא פאשלה נוראית של גורמי האכיפה והחוק בישראל,
"בשבוע האחרון נעשו שינויים בהר הבית, בעקבות תרומה של שטיחים חדשים של מלך ירדן לבניין כיפת הסלע. נכנסו אנשי הוואקף לתוך המבנה, הורידו את השטיחים הישנים והרימו חלק מהרצפה. ניתן לראות כעת בכיפת השלשלת את כל הערמות והפריטים שהוצאו משם. כיפה הסלע עומדת במקום שעל פי רוב המחקרים הוא קודש הקודשים. הרצפה הזאת לא היתה גלויה הרבה שנים ולא תועדה, היא מכילה דגמי עיטור מאריחים מנוסרים ומחלקים צבעוניים והיא בעלת חשיבות רבה".
לדבריו מדובר בפאשלה נוראית, "היתה כאן הזדמנות נדירה, אבל לא היה שום פיקוח של רשות העתיקות, המשטרה או ועדת השרים לעניני המקומות הקדושים שהיא המוסד החוקי האמון על מקרים כאלה לא עשו דבר, מעבר לנזק זה פספוס מחקרי אדיר. הייתה כאן טעות נוראית של המשטרה שהיא הריבון, אני משער שנגרם נזק רב. ביום שני האחרון כשאני הגעתי למקום, לא נתנו לי אפילו להציץ, אני משער שהמשטרה ידעה על העבודות אך לא הבינה את החומרה, במידה מסוימת זו משטרת חלם, זה לא נעשה בכוונת זדון אלא מתוך חלמאות".
ד"ר ברקאי טוען היום כי כל האזהרות של הוועד למניעת הרס עתיקות הר הבית, מתגשמות, "מזה עשרים שנה, אנחנו מתריעים שאין פיקוח נאות על הנעשה בהר הבית, הכול נעשה בצורה חפיפניקית, אין נוכחות קבועה של פקחי רשות העתיקות, הכל נעשה בהרף עין בלי מודעות לחשיבות האדירה. שנים שאנחנו מתריעים מהנוכחות של ציוד מכני כבד בהר הבית. מה שקרה כאן הוא חמור כי מדובר בפגיעה בכיפת הסלע, הסלע נמצא בעומק של עשרות בודדות של סנטימטרים, כאשר כל השרידים שם הם מתקופת בית ראשון ובית שני. זהו מעטה בשר דקיק, מקום עדין ביותר וכל החלפת אריחים וכניסה מתחת למפלס הרצפה היא פגיעה חמורה בקודשי ישראל ובמידע השמור שם".
בתגובה לדברי ד"ר ברקאי נוסיף כי בעקבות המקרה החמור וחשיפת העבודות המתבצעות בהר הבית שלח שר הבינוי אורי אריאל מכתב בהול לראש הממשלה, בנימין נתניהו, ובו דורש השר אריאל להורות למשטרת ישראל באופן מיידי לעצור את עבודות העפר עם הטרקטורון שמבצע הוואקף ולמנוע כל עבודה באתר עד לבירור ואישור כנדרש.
"אלו הן עבודות חסרות תקדים המחייבות בדיקה ואישור של ועדת השרים לענייני חפירה ארכיאולוגית במקומות קדושים. העבודה בכלי מכני מחמירה ומעצימה את חומרת העניין".