7 תושבי רהט, בשנות ה-30 לחייהם, נתפסו אמש (רביעי) "על חם" ב'תל מערבים' שליד רהט, כשהם חופרים באתר עתיקות בחיפוש אחר ממצאים קדומים, תוך שהם מסבים נזק רב ובלתי הפיך לשכבות הקדומות.
השבעה נתפסו במהלך פעילות מבצעית של לוחמי משמר הגבול בשיתוף פעולה עם רשות העתיקות, כשהם עסוקים בגניבת מטבעות מלפני 2000 שנה, מהתקופה הרומית.
חלק מחברי החוליה היו באתר עצמו וניסו לגלות את העתיקות וחלקם היו כמה מאות מטרים מהמקום ותפקידם היה להתריע על כל גורם שעלול להפריע לשוד העתיקות.
לאחר מארב קצר הלוחמים החלו במעצר, החוליה שפעלה בתוך האתר נתפסה מייד, וחברי החוליה ששהו מחוץ לאתר, ניסו להימלט אך הלוחמים תפסו אותם לאחר מרדף קצר.
"הלוחמים פעלו בנחישות ומקצועיות כמו בכל משימה שהם מקבלים, זאת לא הפעם הראשונה שאנו מבצעים מעצר של גונבי עתיקות לשמחתי הערב ניתן להגיד שנלכדה חוליה שפעלה משמעותית בתחום", ציין מפקד חבל כפרית נגב, רפ"ק עובדי מליכי.
החשודים נתפסו כשברשותם גלאי מתכות וכלי חפירה. בחיפוש בכלי הרכב שלהם נמצאו מטבעות מהתקופה הרומית והביזנטית.