חברי משלחת פיקוד העורף שיצאה לנפאל לאחר רעש האדמה במדינה שבו הבוקר (שלישי) לישראל. המשלחת מנתה 212 בני אדם, ביניהם כוחות חילוץ וכוחות רפואה.
ראש הממשלה, בנימין נתניהו, שיבח את פעולותיה של המשלחת בעת שנחתה בנתב"ג. "חברי המשלחת היקרים, הבאתם הרבה כבוד והרבה גאווה למדינת ישראל", אמר.
"אני בטוח ויודע שאתם ערוכים כבר למשימה הבאה, וייתכן לפי החדשות, שמשימה כזאת עומדת עכשיו לפנינו. אמרתי לשגריר נפאל לפני דקות אחדות שאנחנו ערוכים ככל יכולתנו לעזור להם גם עכשיו, הלוואי שלא נזדקק לכם", אמר נתניהו בעקבות רעש האדמה הנוסף היום בנפאל.
בטקס קבלת הפנים לכבודם, אמר שר הביטחון יעלון "יציאתכם לנפאל, שהייתכם שם וחזרתכם לישראל, הן סמל של עוצמה. גם עוצמה צבאית של צבא אשר יכול להתארגן, בלוח זמנים קצר מאוד, ולהוציא משלחת מנוסה, מקצועית ומחויבת מרחק אלפי קילומטרים מהבית; וגם עוצמה מוסרית יוצאת דופן".
"עוצמה שמדינת ישראל מפגינה שעה שהיא שולחת את משרתיה לסייע למדינה הנמצאת במצוקה קשה. מדינה אשר אינה עומדת מנגד נוכח טרגדיה כל כך קשה שעברה נפאל ועברו אזרחיה, ויוצאת להציל חיי אדם. ולא פחות חשוב מכך, מדינה אשר מוכנה לסייע לאזרחיה שלה, הנקלעים למצוקה, בכל מקום בו הם נמצאים על פני כדור הארץ".
"מיד עם היוודע דבר האסון בנפאל, לא היססנו", ציין השר יעלון, "היה לנו ברור שצה"ל ייצא כדי לסייע למדינה, ויחלוק את ניסיונו הרב כדי להציל חיים. אלו הם ערכינו. ידענו גם שישראלים רבים הנמצאים באזור זקוקים לאיתור ולחילוץ. ידענו כמה ניסיון יש לכם, וכמה תוכלו לסייע. משימה אנושית מהמעלה הראשונה".
"המשלחת שלכם כללה את האנשים הטובים והמנוסים שיש לנו: אנשי חילוץ והצלה, רפואה, בינוי, לוגיסטיקה, תקשוב, הרבנות הצבאית, דובר צה״ל, לוחמים למשימות אבטחה, אנשי צוות אוויר וחיל האוויר, ונציגים של משרדי הממשלה וארגוני העזר. גברים ונשים שהיו מוכנים ונכונים לצאת למרחק אלפי קילומטרים מישראל כדי להציל חיים. כפי שעשינו זאת בעבר, במקומות שונים בעולם, לא היססנו גם הפעם".
יצוין כי המשלחת הקימה בית חולים שדה והעניקה סיוע רפואי לנזקקים, לתושבי נפאל ולישראלים ששהו במקום בעת האסון. המשלחת טיפלה בבית החולים בכ-1,600 מטופלים וביצעה 85 ניתוחים, 6 לידות קיסריות ו-2 לידות רגילות.
השר יעלון פנה לחברי המשלחת ובירך על פעילותם "בבית החולים שהקים צה"ל בנפאל הצלתם חיים והבאתם חיים חדשים לעולם. אני בטוח שתושבי נפאל שפגשו בכם וזכו לטיפול המסור והמקצועי שלכם, ראו בכם קרן אור באפלה שנחתה עליהם ועל מדינתם".
"למרבה הצער, והוא גדול ורב מאוד, אלפי בני אדם איבדו את חייהם, ביניהם אור אסרף זכרו לברכה. ישראלי צעיר שכל חייו היו לפניו, לוחם ביחידת אגוז שנפצע במבצע ״צוק איתן״ ויצא, כמו רבים מבני גילו לאחר שירות צבאי תובעני, לטייל בעולם. אני מבקש מכאן לשלוח תנחומים להוריו של אור ולשאר בני המשפחה. גילויי הרעות והערבות ההדדית של חבריו של אור ליחידה, אשר יצאו ביחד עם אביו כדי לאתר אותו, ולדאבון הלב להשיבו לקבר ישראל, היו מרגשים ואציליים. גם זו עוצמה שאין שנייה לה".
בסיום דבריו אמר השר יעלון "חיילים, חיילות, קצינים, קצינות, חברי וחברות המשלחת, הבאתם גאווה גדולה למדינת ישראל. הוכחתם שהמשפט 'כל ישראל ערבים זה לזה' נוגע לא רק לבני עמנו אלא לכל אדם באשר הוא אדם. ייצגתם את צבא ההגנה לישראל ואת מדינת ישראל באופן מעורר התפעלות והערכה. אני מבקש להודות לכם על כך מעומק הלב. אשרי המדינה שאלו הם בניה ובנותיה. גאים בכם".