נשיא המדינה ביקר היום (רביעי) במספנת קיל שבגרמניה וסייר בצוללת החמישית הצפויה להגיע לחיל הים, אח"י רהב.
הנשיא התקבל על ידי לוחמי הצוללת השוהים כבר מספר שנים בעיר קיל ומכשירים את הצוללת לקראת יציאתה לארץ.
הנשיא התקבל על ידי משמר הכבוד ובשריקה המסורתית של החיל המושמעת בעת שאישיות רמת דרג מגיעה אל כלי שיט.
תחילה נפגש הנשיא עם בכירי המספנה אשר סקרו בפניו את מגוון הפרויקטים המשותפים של מספנת קיל וזרוע ים. בין היתר הציגו בכירי המספנה את התקדמות הפרויקט במסגרתו יגיעו לישראל ארבעת הספינות העתידות להגן על הנכסים האסטרטגיים של מדינת ישראל בים.
לאחר מכן המשיך הנשיא לסיור בצוללת אח"י רהב. הנשיא התרשם מהמערכות המבצעיות בצוללת, נפגש עם אל״מ א׳, ראש פרויקט צוללות דולפין AIP, מפקד הצוללת סא״ל ש׳ ולוחמי הצוללת.
אל"מ א' הציג לנשיא את תמונתו של דוד בן גוריון הצופה מבעד לפריסקופ הצוללת אח"י רהב, לאחר שכראש הממשלה הראשון, העניק לה את שמה.
בטרם יצא מן הצוללת היה הנשיא לראשון החותמים בספר האורחים של הספינה וקבע לוחית מזכרת בחדר התדריכים של הספינה עליה נכתב, "כוחה הגדול של הצוללת הוא בליבה הפועם, בצוות המפעיל אותה, הפועל יחד כגוף אחד בכל שעות היממה כשהוא דרוך עירני ונחוש. גם במרחקים, במסתרים ובמעמקים ליבנו איתכם. מי ייתן צאתכם לשלום ובואכם לשלום ושתצליחו במשימת ההגנה המתמשכת על מדינת ישראל ותושביה".
הנשיא שוחח עם הלוחמים על התהליך המורכב ועל ההקרבה האישית וחיזק את ידיהם במשימתם החשובה. "ידוע כי אנו הירושלמים, לא מחוברים לים באופן מיוחד, אך אני באופן אישי ובמיוחד כקצין בצה"ל, תמיד הבטתי בהתפעלות בכם לוחמי הים, היודעים צפונות ונכונים לכל הקשיים שמביא איתו הים הרוגש".
עוד הוסיף הנשיא כי "המפגש איתכם מרגש כל כך עבורי. שנים רבות לא הבנו עד כמה חשוב חיל הים לביטחונה של ישראל ולשגשוג כלכלתה. היום, אתם מהווים חומתנו הבצורה בגבולותינו הימיים ואין מקום רחוק עבורכם כשמדובר בביטחון ישראל. באתי לכאן בשם העם בישראל להודות לכם על המאמצים. גם כשאתם במרחק, השפעתכם כנכס אסטרטגי למדינת ישראל קרובה ומורגשת. לא קל להיות רחוק כל כך מהבית וכל מה שאני יכול לומר הוא עד כמה אני והעם בישראל מודים לכם על ההקרבה והנתינה של כל אחד ואחד מכם. אני מייחל כבר לרגע בו נקבל את פניכם על חוף מבטחים בארץ".
בתום הסיור המתין לנשיא משמר כבוד של לוחמי הצוללת והנשיא חתם את ביקורו לצידם בשירת ״התקווה״ על סיפונה של אחי רהב.
