טוני בלייר, ראש ממשלת בריטניה לשעבר, ומי ששימש כשליח הקוורטט למזרח התיכון, שלח אחר הצהריים (רביעי) איגרת למזכ"ל האו"ם ובה הודיע כי הוא מתפטר מתפקידו.
בלייר שימש בחמש השנים האחרונות כנציג של הרביעייה הבינלאומית הכוללת את ארה"ב, האו"ם, רוסיה והאיחוד האירופי. לפי שעה לא ימונה לו מחליף.
מטרתו המרכזית במסגרת זו היתה קידום תהליך מדיני בין ישראל והפלסטינים, והכנת תשתית להקמת מדינה פלסטינית, לצד ישראל.
החלטתו של בלייר אמורה להיכנס לתוקפה על פי המכתב בסוף החודש הבא, אך במהלך הערב יוועדו נציגים בכירים של הרביעיה בבריסל ומשם תצא הודעה מסודרת בנושא.
דיפלומטים שעבדו עם בלייר טענו כי "הוא היה מתוסכל בעת האחרונה בשל מגבלות הסמכות שלו". באתר האינטרנט הרשמי של שליח הקוורטט, נרשם כי הוא דאג להסרת עשרות מחסומים ביהודה ושומרון ולהקלה משמעותית על חייהם של הפלסטינים.
על פי הערכות בלייר ימשיך להיות מעורב בניסיונות התנעת המשא ומתן המדיני, אך כאיש עסקים פרטי.
שר החוץ לשעבר, ח"כ אביגדור ליברמן, אמר בתגובה להודעה כי הוא מצטער על התפטרותו של טוני בלייר מתפקידו.
"בלייר הכיר היטב את המציאות באזור, עשה מאמצים גדולים להביא להסדר ופעל בצורה כנה ומסורה לפתרון הבעיות במזה״ת כולו והסכסוך הישראלי-פלסטיני ופעל רבות גם בכדי לקרב בין ישראל למדינות ערב המתונות. בלייר הוא גם ידיד אמת של ישראל וגם ידיד אישי ואני מודה לו על פעילותו החשובה במשך השנים", דברי ליברמן.
יו"ר האופוזיציה יצחק הרצוג אמר כי "הודעתו של בלייר היא הוכחה חמורה לחוסר הביטחון שגובל בייאוש של הקהילה הבינ"ל ממדיניותה של ישראל ומכישלון המנהיגות החמור של שני הצדדים. כדי להשיג ביטחון ושקט לאזרחי ישראל צריך להפסיק להילחם בידידים שלנו בכל העולם".
גם בלשכת ראש הממשלה צפויים להגיב במהלך הערב למהלך, וממתינים ככל הנראה, לתום פגישת נציגי הקוורטט בבריסל.