שלום חנוך היה אמור לפתוח עם אלבום חדש את פסטיבל ישראל שייערך בירושלים.
אתמול, יממה לפני פתיחת הפסטיבל, קיבל חנוך הודעה ממנהליו לפיה בכוונת שרת התרבות והספורט הטרייה מירי רגב לשאת דברים לפני ההופעה שלו.
אחרי שהבין כי בכוונת מארגני הפסטיבל להיענות לבקשה, הזמר העביר בתגובה מסר כי אינו מוכן לאפשר לכל גורם פוליטי לעלות ולנאום על אותה במה בה הוא יופיע באותו הערב. "לפני הכל, חשוב להדגיש שבשום אופן לא אמרתי שאני מתכוון לא להופיע", אמר אתמול חנוך בשיחה עם "ידיעות אחרונות".
"הקהל שלי חשוב לי יותר מכל דבר אחר ואם הבטחתי הופעה, כמובן לא אבטל אותה. כשאני סיכמתי על הופעה בפסטיבל ישראל, לא נאמר לי דבר וחצי דבר על נאומים של גורמים פוליטיים לפני".
חנוך מאשר כי ידע שנשיא המדינה ראובן ריבלין וראש העיר ירושלים ניר ברקת צפויים לשאת דברים באירוע הפתיחה, לפני תחילת ההופעה שלו. "וזה בסדר כמובן, מתוקף האירוע", מבהיר הזמר. "אבל אני לא אשלים עם העובדה שעל הבמה שלי, שבה אני מופיע, יעלה פוליטיקאי מכל צד או מפלגה ויבקש לנצל את הבמה הזו להאדרת כוחו או העברת מסרים. לזה אני כאמן לא הסכמתי מעולם ולא אסכים גם היום. לפיכך, היה ואכן יעלה פוליטיקאי על הבמה ויישא דברים, אני מתכוון להביע את דעתי ולהגיב בצורה חריפה, כפי שאני חושב שצריך. אני לא מתכוון להחרים את הקהל שמגיע לראות הופעה שלי".
מנהלו של חנוך, עופר נברו, ביקש להדגיש כי דבריו של הזמר לא מכוונים נגד רגב ספציפית. "אין לנו שום דבר אישי נגדה. התגובה הייתה דומה לבקשה של כל פוליטיקאי שהיה רוצה לנאום בפסטיבל לפני ההופעה".
רגב הופתעה אתמול לשמוע את תגובתו של חנוך. "קיבלתי בקשה לפתוח את פסטיבל ישראל ונעניתי בחיוב", היא אמרה. "אם המארגנים יחליטו אחרת, אין לי שום בעיה. אני לא מתכוונת להפריע לאף אמן. אבל אם הזמינו אותי, אני לא חושבת שיש לאמן כלשהו מילה בנושא".
מלשכת ראש עיריית ירושלים נמסר בתגובה "ראש העיר ניר ברקת גאה ושמח ששרת התרבות והספורט מירי רגב תשתתף ותנאם בפתיחת פסטיבל ישראל בירושלים. אנו דוחים כל ניסיון להתערבות בתכנים ובטקס הפתיחה של הפסטיבל".