שבוע לאחר שנבחר שר הקליטה השר זאב אלקין למחזיק תיק ירושלים, הוא מציג את גרסתו לאירועים שקדמו למינויו ומבהיר כי אם היו שואלים אותו מלכתחילה - היה מעדיף את תיק ירושלים על פני עניינים אסטרטגיים.
"על החיבור שלי לירושלים אני לא צריך לספר לך", אמר השר אלקין בראיון שהעניק לכתב הפוליטי של 'המבשר' מאיר ברגר ופורסם הבוקר בטורו.
"התגוררתי כאן מספר שנים בעברי, למדתי כאן, במרוצת השנים אף כיהנתי כיו"ר שדולת ירושלים בכנסת ופעלתי למענה ככל שיכולתי במסגרת העשיה הפרלמנטרית. לפני הבחירות המוניציפאליות האחרונות היו שהציעו לי להתמודד על ראשות עירית ירושלים אך סירבתי לערוק למגרש המוניציפאלי. אני מגיע למשרד שאני מכיר את מישורי הפעולה הנדרשים בו. אני מכיר את הבעיות הדמוגרפיות, המדיניות, המאפיינות את העיסוק בתיק ירושלים. כך שההתאמה במקרה שלי היא טבעית".
באשר להתמודדות עם שני משרדים, הוא אומר בסרקזם כי "אני חושב שקל יותר להתמודד עם קליטה וירושלים מאשר למשל עם כלכלה, נגב וגליל".
אלקין את התייחס לטענת ראש עירית ירושלים ניר ברקת לפיה אלקין נאבק עם הבית היהודי כדי להותיר את תיק ירושלים בידיו של ראש הממשלה - אך לבסוף לקח זאת לעצמו. "בוא נעשה סדר בעובדות", אומר אלקין. "ניר ברקת רצה בעצמו להיות שר לענייני ירושלים. אגב, אני הייתי בעד זה. לקראת כינון הממשלה היו כמה אופציות. מנגד, נפתלי בנט רצה להמשיך בתפקיד. זה לא סוד שהיו מתחים בין השניים במהלך הקדנציה האחרונה. ניסינו לשכנע את הבית היהודי לטובת הענקת התיק הליכוד – אך ללא הצלחה. כמעט עד לרגע האחרון נותר הסיכום שבנט נשאר בתפקיד. רק ברגע האחרון, לאחר שהבית היהודי קיבל את תיק המשפטים, בנט וויתר על תיק ירושלים והתיק נשאר בידי הליכוד".
"כעת לטענה לפיה אני התעקשתי שהתיק יישאר בידי ראש הממשלה. תקרא את הסעיף בהסכם הקואליציוני העוסק בתיק ירושלים ותראה כי הטענה האמורה משוללת כל יסוד עובדתי. בהסכם הקואליציוני כתוב כי המשרד לענייני ירושלים ויעבור לאחד ממשרדי הממשלה לפי החלטת ראש הממשלה. את הניסוח הזה לא אני ניסחתי. נכון, ראש ממשלה שמר לעצמו את האופציות, אבל לברקת אין ממה להיות מופתע".
"אמת. בחלוקה הראשונה ביקש ראש הממשלה לשמור את התיק לעצמו. בהמשך, מאחר וביקשתי להחזיק בתיק שיש לו זיקה לנושא המדיני וכדי להשלים את היותי חבר בקבינט המדיני, סברתי שיש לי מה לתרום במשרד לענייני ירושלים".
לטענת מקורבים לאלקין, במהלך שיחה שקיים ראש עירית ירושלים ניר ברקת עם ראש הממשלה, אמר נתניהו לברקת כי ירושלים תפיק רווחים נאים אם יהיה שר שיהיה אמון על התיאום בין משרדי הממשלה בעניין ירושלים. בתגובה השיב ברקת כי אין אישיות בליכוד שיותר תתאים מזאב אלקין לתפקיד, וזאת, על סמך ניסיונו הפרלמנטרי העשיר כיו"ר קואליציה וכמי שיודע לחבר קצוות פוליטיים בכל נקודת זמן.
"אז נכון, אני מבין אותו. הוא רצה להתמנות לתפקיד. אבל בסוף טובתה של העיר עומדת לנגד עיניו ולמגד עיני כולנו. אני מתכוון לשים את כל האגו והעלבונות האישיים בצד, לגנוז את כל האמירות שנאמרו מצידו, ולהתחיל לעבוד. אגב, התמיכה במינויי היתה כמעט גורפת, אמר אלקין.
כשאלקין נדרש להתייחס להתנהלותו סביב משבר גלעד ארדן ולעובדה שהוא היה האיש שלכאורה ניזוק פוליטית מחזרתו, אומר אלקין כי "לא נכוויתי מול גלעד ארדן. אם היו שואלים אותי מלכתחילה הייתי מעדיף את תיק ירושלים על פני עניינים אסטרטגיים. רק מה, ההתנהלות היתה קצת לא נוחה. היתה יממה מתוחה אחת, הושמעו אמירות מראש העיר, אבל בסך הכל אני מרוצה.
לדבריו, הקואליציה יכולה להחזיק כמה שנים עם 61 חברים בלבד. "אפשר לשרוד כך כמה שנים, כך היה אצל בגין למשל. צריך גם לזכור שבשונה מהקדנציה הקודמת, הפעם מדובר בקואליציה הומוגנית יחסית ברוב הנושאים העומדים על סדר יומה של מדינת ישראל. עם זאת, אין ספק שזה לא מצב אידיאלי ויקשה על הקואליציה מול האופוזיציה".