נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין, נפגש היום (רביעי) עם נציגי צור באהר ורמת רחל במסגרת הגשת ספרו של אליעזר יערי "מעבר להרי החושך" בקיבוץ רמת רחל.
הספר עוסק ביחסי השכנות בין התושבים ומתאר את מסעו של יערי אל הכפרים הערבים צור-באהר ואום טובא הסמוכים לביתו בשכונת ארנונה שבדרום ירושלים ושיחות שניהל עמם במפגשיהם.
בפתח דבריו ברך ריבלין את תושבי צור באהר לקראת צום הרמדאן שיחל מחר וציין כי כירושלמי, צור באהר מציפה בו זיכרונות מהירקן תושב הכפר, שהגיע לשכונת ילדותו וידע לדבר יידיש היטב כשם שתושבי רחביה דיברו ערבית.
ד״ר רמדאן דבש, יו"ר הכפר, סיפר לנשיא כי נולד סמוך לרמת רחל, וכל חייו ראה את הפער בין שני היישובים. "הדגל הראשון שהרמתי כיושב ראש הכפר הוא שלום, אם נחיה בשלום עם שכנינו ובתוכנו נדע לחיות מול כל צרה. הדגל השני הוא דגל של שוויון".
''הגיע הזמן שנדרוש את המגיע לנו במקום לבכות על מה שאנחנו לא מקבלים", אמר דבש. ''יש פער אדיר בין מה שיש לנו למה שיש לשכנינו, בתשתיות וחינוך, על כל זה אנחנו נאבקים".
הנשיא הקשיב לדברי נציגי צור באהר והשיב כי "ירושלים היא אחת, אבל אינני יכול להתווכח עם ההרגשה שאין שוויון בירושלים", הנשיא פנה לכותב הספר אליעזר יערי ואמר: "החוויה האישית שלך, ניתוח הלב הפתוח, היא שהובילה למסע מעורר ההשראה.
'גם ירושלים צריכה לעבור ניתוח לב פתוח, ולצאת למסע שהוא הכרחי, גם אם מורכב וכואב, לאיחוי הפערים והקרעים בין תושביה היהודים והערבים. צמצום הפערים בין שני חלקי ירושלים, בתשתיות, בחינוך, בלימודי שפה, ובתעסוקה הן משימות קריטיות לעתידה של העיר, לעתיד של כולנו".
ריבלין התייחס לחשיבות המפגש בין התושבים היהודים לערבים. "המפגש הזה חשוב בעצם קיומו, הספר ממחיש עד כמה מפגש ושיח הם חיוניים כדי לפתוח את הלבבות ולהכשיר את הדרך לשיתוף פעולה. כציוני אני מבין שלא אוכל להסביר לתושבי הארץ הערבים שהעם היהודי צריך היה לחזור לישראל כי אין לו ארץ אחרת. עלינו להגיע להבנה שכולנו חיים כאן ואף אחד מאתנו לא הולך לשום מקום".
הנשיא הדגיש כי העובדה שישראל היא מדינה יהודית ודמוקרטית איננה מגלמת בעיניו קונפליקט. "מדינה יהודית ודמוקרטית היא לא מדינה דמוקרטית ליהודים, אלא יהודית ודמוקרטית, דמוקרטית ויהודית בדיבור אחד. לא נגזר עלינו לחיות יחד נועדנו לחיות יחד, במפגש היום, ובעובדה שאנשי צור באהר לא רק עובדים בקיבוץ רמת רחל אלא גם מעורים בו חברתית, מעידה על היכולת שלנו לחיות יחד".
אליעזר יערי, מחבר הספר, אמר כי "מסתבר שאת הרי החושך הדמיוניים אפשר לחצות בקלות עם רצון להכיר, לשמוע, לפעול, ונשיא המדינה נתן היום דוגמא אישית לכל תושבי ירושלים, ובעיקר לתושבי הכפרים הערבים והשכונות היהודיות הסמוכות, לנסות ולגשר על כאבי העבר והחשדנות מתוך שמירת הכבוד ההדדי והכרה במורשתו וזכויותיו של כל צד".
מאיר קראוס, מנכ"ל "מכון ירושלים לחקר ישראל" במסגרתו יצא לאור הספר "מעבר להרי החושך", הוסיף כי "בירושלים תחרות בלתי פוסקת של הכל בכל. ישראלים ופלסטינים, יהודים, מוסלמים ונוצרים, חילונים-חרדים, מתחרים אלה באלה, מנסים להטביע בעיר את חותמם, ולעצב את המרחב הפיסי והסימבולי שלה על פי זהותם ודמותם– לרוב תוך ניסיון להדיר, להעלים ולמחוק את זהותם של האחרים".