ימים של הצלחות ומדליות לג'ודוקאים הישראלים במשחקים בבאקו: הנבחרת הישראלית, בהנהגתו של המאמן אורן סמדג'ה השיגה שתים עשרה מדליות באליפות אירופה, הישג יוצא דופן בשנים האחרונות. את מדליית הזהב השיג שגיא מוקי שהפך לאלוף אירופה בקטגוריית עד 73 ק"ג, ובסגנות האלוף במשקל של מעל 100 ק"ג, זכה אורי ששון, שבגיל 24 מגיע לפיסגה בקריירה עם מדליית כסף. ירדן ג'רבי, זכתה במדליית ארד ובמקום השלישי באירופה באליפות בבאקו. המאמן, אורן סמדג'ה, סיפר הבוקר בגלי צה"ל כי העריך שיהיו הישגים, אבל מדובר גם מבחינתו במעמד מרגש: "זה לא קרה פתאום, זה פשוט בא בעוצמה גדולה עכשיו". עם זאת, סמדג'ה, שבעצמו זכה במדליית ארד באולימפיאדה, מעדיף שלא להיכנס לשאננות "אמנם זכינו בצורה מרשימה ומכובדת אבל בעוד חודשיים אותם ספורטאים אמורים להתחרות באליפות העולם שהיא המטרה העיקרית".