לפני חודשיים כמעט היה נראה לכמה רגעים כאילו הגיעו ימות המשיח. היה זה כשנודע כי מועדון הכדורסל של מכבי ת"א והעומדים בראשם, מסייעים לקבוצה היריבה מירושלים, הפועל, להיכנס אל המפעל היוקרתי ביותר בכדורסל האירופי, מפעל היורוליג.
ואז הגיעו המפלות של הצהובים וההתרוממות של האדומים מירושלים, שהסתיימו עם אליפות ראשונה והיסטורית לקבוצה מהבירה, וכעת נראה כי בסופו של דבר ירושלים לא תיקח חלק במפעל הבכיר ביותר, זאת לאחר שגוברים הקולות כי הנהלת היורוליג החליטה שלא להכניס את הירושלמים אל הטופ של אירופה.
זה זמן רב שבהנהלת היורוליג רואים לאן נושבות הרוחות ומבינים כי מפעל היורוליג שעשה לו שם של טורניר יוקרתי וחשוב מאוד, הולך ומאבד עניין. הדבר אמור בעיקר בשלבים הראשונים של העונה האירופית, כשקבוצות רבות שלא מביאות קהל, כסף ושחקנים איכותיים מבזות את עצמן ואת המפעל בשלבים הראשונים של העונה ואינן עומדות באותה רמה של הקבוצות הבכירות האחרות.
בהנהלת היורוליג כאמור ראו, והחליטו לעשות מעשה. מפעל היורוליג שמונה 24 קבוצות מדי עונה, יתחלק העונה בצורה שונה ממה שהיה עד כה. כעת 10 קבוצות בעלות רישיון קבוע יקחו חלק במפעל הבכיר באירופה, אליהם יצטרפו עוד תשעה תקנים שישתנו על פי אלופות הליגות השונות, קבוצה אחת שעולה בתום טורניר מוקדמות של שמונה קבוצות וארבעה כרטיסים חופשיים.
10 קבוצות בלבד זכו בכרטיס אוטומטי ליורוליג, ביניהן אגב נמצאת גם מכבי תל אביב, אלופת אירופה בעונה שעברה.
בשל רצון היורוליג לשנות את פורמט הליגה, הוחלט כי יוענקו עוד 5 כרטיסים נוספים למפעל הבכיר, כשעל אלה נאבקו כ-7 קבוצות רציניות. 3 קבוצות מטורקיה, קבוצה אחת מרוסיה, קבוצה מצרפת, אחת מגרמניה ועוד אחת מישראל, הלא היא אלופת הליגה החדשה - הפועל ירושלים.
אנשי האדומים מירושלים מקיימים כבר זמן רב שיחות עם ראשי היורוליג לגבי כניסתם למפעל, וכאמור עד לא מזמן אל מאמצים אלה הצטרפו גם אנשי היריבה מתל אביב, כשלשני הצדדים הובהר כי זכייה באליפות המדינה תקדם את הירושלמים משמעותית לעבר השתתפות במפעל הבכיר ביותר באירופה.
העובדה שהעונה שיחקה ירושלים במוקדמות היורוליג והודחה מהם בשלב השני מתוך שלושה מול קאזאן הרוסית, ובתוספת להפסדים המביכים במעפל היורוקאפ האירופי, לא תורמות נקודות זכות לקבוצה מהבירה, ובכל זאת הם הוכנסו לרשימת הקבוצות שעשויות לקבל את הכרטיס למפעל הבכיר.
הסיבה לכך היא כי ישנם קריטריונים בהם קבוצה צריכה לעמוד בכדי להשתתף במפעל היורוליג היוקרתי. הקריטריונים של היורוליג לכניסה למפעל הבכיר הינם: תקציב שחקנים גבוה, אולם ביתי חדיש שמכיל מעל 5,000 מקומות ישיבה, ובעיקר שאיפה גדולה באירופה.
הנהלת היורוליג הבטיחה להחזיר תשובה לכל 7 הקבוצות המתחרות על הכרטיסים עד מחר (יום שני), אך נראה שכבר זו הגיעה להחלטה, כשהפועל ירושלים תהיה מחוץ למפעל הבכיר.
על פי הדיווחים האחרונים, הנהלת היורוליג החליטה לדחות את בקשתה של האלופה הישראלית החדשה בשל הופעותיה האחרונות במפעל היורוקאפ האירופי, המשני בחשיבותו, שהיו חלשים ומאכזבים מאוד.
מי שעשויות לתפוס את המקום שנותר במפעל הבכיר יהיו ככל הנראה האלופה הטורקית החדשה והמפתיעה קרשיאקה כשאליה תצטרף גם דרושאפקה הטורקית הקטנה שאמנם לא זכתה באף תואר העונה, אך מי שנותנת את החסות לה היא טורקיש איירליינס חברת התעופה הטורקית, שבמקרה גם משמשת כנותנת החסות הרשמית של מפעל היורוליג.
אל שתי הטורקיות יצטרפו גם באיירן מינכן הגרמנית, שטרסבורג הצרפתית וקובאן הרוסית.
בהפועל ירושלים, שבשעות הקרובות יחגגו באופן רשמי את האליפות ההיסטורית והראשונה שלהם, מצרים על תיזמון ההודעה ואומרים כי עד שלא תתפרסם הודעה זו באופן רשמי, הם בינתיים יתעסקו בחגיגות התואר ההיסטורי.
הקבוצות המשתתפות ביורוליג בעונת 2015/16 לבינתיים, הן:
רישיון א': אנאדולו אפס, צסק"א מוסקבה, ארמאני מילאנו, פנרבחצ'ה, ברצלונה, לבוראל קוצ'ה ויטוריה, מכבי תל אביב, אולימפיאקוס, פנאתינייקוס, ריאל מדריד וז'לגיריס קובנה.
רישיון ב': הכוכב האדום בלגרד (אלופת הליגה האדריאטית), צדוויטה זאגרב (פיינליסטית האדריאטית), לימוז' (אלופת צרפת), באמברג (אלופת גרמניה), ססארי (המדורגת הבכירה באיטליה ללא רישיון א'), ז'לונה גורה (אלופת פולין), חימקי מוסקבה (המדורגת הבכירה ברוסיה ללא רישיון א'), מלאגה (המדורגת הבכירה בספרד ללא רישיון א').
האם ירושלים תצטרף?