כאב הראש של ארז אדלשטיין הולך ומתעצם: קפטן נבחרת ישראל הרכז יותם הלפרין, ושחקן נוסף – גיא פניני ייעדרו מאליפות אירופה שתיערך בעוד כחודשיים בצרפת, שניהם בגלל פציעות.
הלפרין, שחקן האלופה הפועל ירושלים, סובל כבר זמן רב מפציעה בגבו, שאף השביתה אותו במהלך העונה האחרונה. רופאיו הורו לו לנוח בקיץ הקרוב, כדי שפציעתו לא תחמיר לקראת העונה הבאה.
השחקן אמר הערב כי הוא מאוכזב מהמצב שנוצר: "כל מי שמכיר אותי, יודע שנבחרת ישראל יקרה לליבי. אני בנבחרות ישראל מגיל 14 ומעולם לא החמצתי קמפיין שנקראתי אליו. זה לא יהיה קל עבורי לראות מהצד את נבחרת ישראל משחקת באליפות אירופה, אבל אין לי שום ברירה אחרת".
הלפרין הוסיף: "אני מאחל לנבחרת את כל ההצלחה שבעולם ואני מאמין שעוד אלבש את המדים הכחולים-לבנים בעתיד. אני מאוד מאמין בחברים שלי השחקנים ובצוות המקצועי ומשוכנע שתהיה לנבחרת אליפות טובה".
הסיפור של פניני שונה מעט, שכן במרבית העונה האחרונה הוא היה מושבת בשל פציעה ברגלו. בבדיקות שנערכו לו בימים האחרונים התברר שאמנם הליך השיקום שלו מתקדם יפה, אבל הוא עדיין אינו כשיר לשחק באליפות אירופה.
עד סוף השבוע יפורסם הסגל של נבחרת ישראל ללא שני השחקנים הבכירים, והאימונים לקראת הטורניר, יחלו מיד אחרי תשעה באב.