האם יום תשעה באב מוגדר בחוק כיום שבתון או כיום בחירה שבו כל עובד צריך לבקש ממעסיקו יום חופש במידה וירצה בכך? מסתבר שלמרות הבטחות חוזרות ונשנות יום האבל הלאומי נחשב ליום בחירה בלבד.
בראיון לערוץ 7 מספר אליהו אלבס, יו"ר מחוז תל אביב של הרשות לאכיפה וגבייה, מי שהוביל את המאבק להפיכתו של יום תשעה באב ליום שבתון וזכה לתשובות סותרות מנציגי המדינה, על התשובה המאכזבת שקיבל מלשכת השר לשירותי דת, השר דוד אזולאי, מי שבימיו כחבר כנסת הביע תמיכה גורפת במאבקו של אלבס.
"הייתי מכותב מספר פעמים גם עם השר אזולאי וגם עם הגורמים האחרים, ותמיד האמנתי שתשעה באב יגיע לחקיקה של יום שבתון. כך האמנתי עד אתמול בלילה, גם לאחר שדיברתי עם מנהלת הלשכה שאמרה שאכן זה יהיה יום שבתון ואז שלחו לי מייל שלפיו אין התקדמות בנושא והיום הזה נשאר כיום בחירה".
אלבס מזכיר את התשובות שקיבל בעבר ממנהל תחום בקרה בשירות המדינה, נאדר קאסם, ששלח לו מייל ולפיו הודעתו של חבר הכנסת דאז אזולאי ולפיה יום תשעה באב הוא יום שבתון היא הודעה חסרת בסיס. הודעה זו של אזולאי הייתה אז מגובה על ידי נציב שירות המדינה, משה דיין, שקבע גם הוא שתשעה באב הוא יום שבתון, אך בהמשך חזר בו מאמירתו זו. התנהלו בין אלבס לגורמים השונים התכתבויות "ואז נאדר קאסם שלח הודעה שלא היה ולא נברא וזה נשאר יום בחירה ולא יום שבתון כפי שמשה דיין פרסם בתקשורת".
הפרשה התקדמה והגיעה עד לימים אלה בהם מקבל אלבס מלשכת השר לשירותי דת הודעה מאכזבת מאוד מבחינתו, הודעה ולפיה אכן תשעה באב ייחשב ליום בחירה בלבד. "אני מאוד מאוכזב. הייתה לי שיחה עם הלשכה והבנתי שהכול בסדר וזה יעבור לחקיקה, ופתאום שולחים לי מכתב שזה יום בחירה ומי שלא יסתדר לו יוכל להתלונן אצל מנהל בכיר בשירות המדינה. אבל מי יעשה את זה? מי יבקש ויתלונן? עובד מפוחד? או בלשכה שיש בה 8 מתום 10 דתיים שבה לא ניתן להשאיר את הלשכה ללא עובדים שיקבלו קהל?".
אלבס מחדד את דבריו וקובע כי אין הבדל בין כל עובד במשק לבין עובדי הכנסת שלהם דאג אזולאי בכהנו כחבר כנסת ליום שבתון וטען שביום מיוחד וקדוש שכזה לא יתכן שהעבודה תימשך כסדרה. לטעמו לא יתכן שתשובת הגורמים הרלוונטיים תשלח כל עובד ועובד למלחמות אישיות מול ההנהלות והמעסיקים שלא תמיד יאפשרו לו את השבתון ביום זה.
תמצית טענותיו של אלבס הוצגו בפני דוברו של השר אזולאי שבחר להגיב במשלוח המסמכים הרלוונטיים ומהם אכן עולה כי יום תשעה באב יהיה יום בחירה ולא יום שבתון:
