2,100 ספורטאים יהודים מ-39 מדינות ברחבי אירופה הגיעו בימים האחרונים לברלין על מנת לקחת חלק ב"מכביה האירופית", אירוע הספורט הגדול ביותר בעולם היהודי.
המשתתפים יקחו חלק באירועי ספורט שונים, אלא שמסתבר כי חלק מהתחרויות יתקיימו דווקא באיצטדיון שהוקם על ידי השלטון הנאצי בגרמניה של מלחמת העולם השניה.
האיצטדיון בברלין נבנה על ידי היטלר על מנת לארח את המשחקים האולימפיים בשנת 1936, שלוש שנים לפני שנתן את ההוראה לפלוש לפולין ולהתחיל את מלחמת העולם השניה.
למרות מחאה מצד חלק מהספורטאים על קיום המשחקים במקום המזוהה עם הנאצים, החליטו המארגנים לקיים את התחרויות במקום מאחר ולטענתם מדובר גם ב"סמל לניצחון היהודי על הנאצים" כדבריהם.
"אנשים סיפרו לי כי לא יכלו לדמיין שהם ידרכו בגרמניה יום אחד, לאחר שהוריהם או סבם וסבתם גורשו משם. היום הם חוזרים לכאן כדי לראות את השינויים ולקחת חלק באירוע היהודי בגדול ביותר שנערך אי פעם על אדמת גרמניה" אמר אלון מאייר, יו"ר "מכבי גרמניה", לעיתון האמריקאי "הג'ואיש ג'ורנל".
גם ליאו פרידמן, גולפאי בן 61 המייצג את גרמניה, הסכים כי יש משמעות סמלית לקיום המשחקים דווקא באיצטדיון בברלין. "קיום משחקי המכביה האירופית בברלין הוא סמל חשוב מאוד. אנו נדגיש כי החיים היהודיים הם חלק מהחברה הגרמנית וכי היהודים לא גורשו משם. כל עוד יש נוכחות מוגברת של המשטרה וכוחות הביטחון, אנו לא יכולים לדבר על נורמליות, אבל כל הספורטאים שדיברתי איתם סיפרו כי הם מחכים כבר לתחילת המשחקים".
אורן אוסטרר, אחד מחברי הוועדה המארגנת של המכביה האירופית, סיפר כי היו גם רבים שהתנגדו לקיום המשחקים בברלין, ובפרט באיצטדיון שנבנה על ידי הנאצים.
"היו כאלו שהעבירו ביקורת בקהילה היהודית באירופה על קיום המשחקים בברלין. יש כאלו שרצו לצאת איתנו למסע הזה, ואנו רוצים אותם איתנו. יש כאלו שלא רוצים לקחת חלק במה שאנו עושים, ואנו מבינים ומכבדים זאת" אמר אוסטרר.