רבני ארה"ב הוציאו ביממות האחרונות 'קול קורא' מיוחד הדורש מממשלת ליטא ועיריית וילנה למשוך ידן מחילול בית העלמין היהודי העתיק באמצעות בניית מרכז קונצרטים ענק מעליו.
בית העלמין 'שניפישק' הנו אחד מבתי העלמין המפורסמים באירופה. במשך השנים התנכלו הגויים מספר פעמים למקום, עם זאת נשארו עד היום הרבה אלפי קברים על מקומם.
בית העלמין על גדות ה'נעריס' הוא הראשון ששימש את קהילת וילנה מאז היווסדה במשך כחמש מאות שנים. במקום זה טמונים אלפי נפטרים מפורסמים בהיסטוריה היהודית.
המצבה הראשונה שהיתה קיימת עד כיבוש הנאצים, היתה של רבי מאניש חיות זצ''ל, אב"ד וילנה בשנת שצ"ו. כמו כן נשתמרו מצבותיהם של רבני וילנה הגאון 'בית הלל' משנת תס"ו ורבי אליהו קרמר משנת ת"ע.
בקרב יהודי וילנה שוררת התמרמרות רבה על הפגיעה המתוכננת בבית העלמין, והרבנים הביעו את התנגדותם הנחרצת בפני השלטונות.