סגנית שר החוץ, ח"כ ציפי חוטובלי, התייחסה אחר הצהריים לדברים שאמרו אנשי משרד החוץ בדיון של ועדת המשנה של ועדת חוץ וביטחון.
"מתקיימת הידברות מול משרד האוצר על נושא הקיצוץ בתקציב משרד החוץ, בזמן שאותו קיצוץ נוגע לרוב משרדי הממשלה", אמרה חוטובלי, "משרד החוץ חייב להמשיך להיות מהמשרדים המובילים ובמיוחד בתקופה הסבוכה והמורכבת מבחינה דיפלומטית בה אנו נמצאים היום".
חוטובלי ציינה כי במהלך הדיונים על התקציב "הצלחנו לבלום גזרות מרחיקות לכת על המשרד אך יחד עם זאת תקציב המשרד צריך לגדול יחד עם האתגרים העומדים לפתחנו".
מוקדם יותר התקיים דיון בועדת המשנה לענייני חוץ בוועדת החוץ והביטחון, על מעמדו של משרד החוץ נוכח ביזור סמכויותיו והקיצוץ בתקציבו.
במהלך הדיון אמרו אנשי משרד החוץ כי "מתוך 180 מדינות בעולם, ישראל מפעילה באופן מלא 100 שגרירויות בלבד כאשר ברוב השגרירות עובדים רק 2 דיפלומטים מקצועיים במקום לפחות ארבע. זו תקלה כרונית בתפקודו של משרד החוץ בחו"ל.
''הקיצוץ שהוחלט לבצע בתקציב משרד החוץ הוא קשה ומשמעותי במיוחד, הרבה מעבר למה שמשרד האוצר טוען. יש לנו מקרים שבהם אנחנו מפעילים שגריר נודד שיושב בארץ אבל הוא אחראי על 9 מדינות. זו פשוט בדיחה לא רצינית ולא מקצועית''.
אנשי משרד החוץ סיפרו עוד כי כאשר איראן החליטה לעשות שינוי במדיניות שלה ולפעול יותר באופן דיפלומטי היא הגדילה את תקציב משרד החוץ בטהרן ב-20 אחוזים. ''איראן מפעילה היום 167 שגרירויות שזה 67 יותר ממה שיש לישראל. זה מוביל אותנו לכישלון מדיני.
"אחר כך כולנו נאלץ להתמודד עם הסכם גרעין רע וחרם על ישראל. אנחנו נאלצים לשלוח צוערים לחו"ל אחרי 4 חודשים בלבד מתום הקורס. זו פשוט הפקרות. מישהו החליט לחסל את שירות החוץ הישראלי כי לא רוצים לשמוע את דעתנו המקצועית. מתייחסים אלינו באופן יהיר. יש לנו אחריות אבל יש לנו אפס סמכות".