שר הכלכלה אריה דרעי פנה היום (שני) לשרת התרבות והספורט מירי רגב ולעופר עיני, יו"ר התאחדות הכדורגל, בבקשה להזיז את משחקי הליגה הלאומית משבת לאחד מימי השבוע או למוצאי שבת כפי שהיה בשנים האחרונות.
במכתבו סיפר דרעי כי עשרות שחקנים מהליגה הלאומית פנו אליו במחאה על כך שבניגוד לשנים קודמות, הם התבשרו ע"י מנהלת הליגה כי יאלצו לשחק בשבתות בעונת הכדורגל הקרובה.
"החלטת מנהלת הליגה לשחק בשבתות, לאחר שנים בהם לא התקיימו משחקים בליגה זו בשבתות, גרמה למורת רוח רבה בקרב השחקנים המסורתיים", כתב שר הכלכלה.
לדבריו השחקנים המסורתיים פנו אליו בבקשה כי יפעל לדחיית המשחקים. "שחקנים אלו פנו אלי, להסתדרות ולארגון שחקני הכדורגל ובקשו לשנות את מועדי המשחקים כפי שהיה עד היום, כדי שלא יאלצו לחלל את השבת, לשמור על אורח החיים הדתי שלהם ולהמשיך ולהתפרנס ממשחק הכדורגל.
"בעבר כתבה שופטת בית המשפט העליון הגב' דליה דורנר באחד מפסקי הדין שלה כי: "קביעת יום המנוחה ליהודים בשבת מגשימה את ערכיה של המדינה כמדינה יהודית ודמוקרטית. שני ערכים אלה משתלבים בהרמוניה מלאה בחוק הנדון. ליום מנוחה לעובדים מטרה סוציאלית וחברתית, ואילו היהדות, שהנחילה לאנושות את הקונספציה של יום המנוחה השבועי, קידשה את יום השבת כיום המנוחה של בני העם היהודי. יום השבת הוא ערך לאומי לא פחות מאשר ערך דתי".
"בתור המופקדים על תחום הספורט במדינת ישראל, אני פונה אליכם לשנות את החלטת מנהלת הליגה ולהעביר את המשחקים שנקבעו לימי שבת לאחד מימי השבוע או למוצאי שבת כפי שהיה בשנים האחרונות".