שופט בית הדין האזורי לעבודה בבאר-שבע, צבי פרנקל, קבע לאחרונה כי חילופי בעלים במקום עבודה לא מזכים את העובדים בפיצויי פיטורים, אם המשיכו לעבוד באותו מקום עבודה.
פסק הדין ניתן בתביעה שהגישו שלושה עובדי מנהלה שעבדו בבית ספר תיכון בישוב ערערה שבנגב. בית הספר הועבר מבעלות רשת עתיד לרשת עמל, ולאחר המעבר לרשת עמל, הגישו העובדים תביעה לקבלת זכויות סוציאליות, דמי הודעה מוקדמת ופיצויי פיטורים מרשת עתיד.
סגנית נשיא בית הדין (בדימוס) השופטת יהודית הופמן פסקה שהעובדים זכאים לקבל פיצויי פיטורים ודמי הודעה מוקדמת. רשת עתיד ערערה על פסק הדין לבית הדין הארצי, וזה החזיר את הסוגיה לבית הדין האזורי כדי שידון שוב בזכויות העובדים לפיצויי פיטורים לאור ההסכמים בין הצדדים.
לאור פרישתה של השופט הופמן, התיק הועבר לשופט צבי פרנקל שקבע כאמור כי העובדים לא זכאים לפיצויי פיטורים ודמי הודעה מוקמת.
לאחר שבחן את ההסכמים בין הצדדים, קבע בית הדין שחילופי מעסיקים לא מזכים את העובד בפיצויי פיטורים אם הוא המשיך לעבוד באותו מקום עבודה. על פי הפסיקה, זהו גם הכלל, ובמקום בו רצו לקבוע כלל אחר, נקבע הדבר במפורש למשל בחילופי קבלנים בענף הניקיון או ענף השמירה.
עם זאת, קבע השופט פרנקל שאין בפסק הדין כדי לפגוע בזכותם של התובעים אם וכאשר יהיו זכאים לפיצויי פיטורים לתבוע פיצויים אלה גם לגבי תקופת העסקתם בבית הספר ע"י רשת עתיד או כל מעסיק אחר אחריה.