נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין, פתח הבוקר (שלישי) את שנת הלימודים תשע"ו בבית הספר היסודי "הר טוב" בקיבוץ צרעה. הנשיא התקבל בשירה על ידי ילדי כיתות א' ובמצעד דגלונים.
"זהו יום מרגש," אמר הנשיא לתלמידים הצעירים והנרגשים, "ההתרגשות פה היא עצומה ובכל הארץ ישנה התרגשות גדולה. זו הזדמנות לאחל שנה טובה לכל ילדי ישראל ולילדי עוטף עזה שלמרות כל הקשיים, נכנסים גם הם ללימודים ואנו מאחלים להם הצלחה, הרבה ביטחון ושקט".
הנשיא פנה לצוות המחנכים והמורים והדגיש "זאת ההזדמנות גם להודות לכל המורים בישראל, כי מורי ישראל הם אותם אנשים האחראים על הביטחון החברתי והלאומי שלנו שכן אין חברה בלי תשתית ובלי לימוד, מבלי שנבין ונלמד מה נעשה מסביבנו מה הדברים שצריך להקפיד ולמנוע. רק כך נוכל לצמוח לחברה חושבת, יוצרת ושואלת, חברה שבה יכולים גם לשאול שאלות לא רק לקבל הנחיות והוראות. אני רוצה להודות לכל המורים על פעולתם במשך השנים. לא תמיד המורים זוכים להוקרה אמיתית, תודה למורי ישראל שהם הם האחראים על חוסנה הלאומי והחברתי של מדינת ישראל".
הנשיא השתתף בשיעור הראשון של כיתה א' 3 עם המורה אורה זבולוני ובירך את התלמידים שיצליחו בכיתתם החדשה ואמר: "כל יום החל מכיתה א' ועד היום אני לומד דבר חדש", הנשיא המשיך וסיפר לתלמידים על היום בו נכנס בהתרגשות בעצמו לכיתה א' ואמר: "עד היום אני זוכר את רגע הכניסה שלי לכיתה א', אני זוכר את המורה שלי חוה. אי אפשר לשכוח את המורה מכיתה א'. תראו שתזכרו זאת גם כשאתם תגיעו לגיל 76 כמוני".
הנשיא הוסיף בחיוך "הכי חשוב שתמשיכו לשאול שאלות כי אז גם המורה לומדת. למשל מתי הולכים הביתה היום?".
לאחר מכן ביקר הנשיא בבית הספר העל יסודי האזורי "הר-טוב", שזכה באות הנשיא בחינוך לשותפות בשנת הלימודים הקודמת. הנשיא שוחח עם תלמידי התיכון שלקחו חלק במיזמים השונים ושמע מהם וממוריהם על האתגרים והחוויות האישיות שלהם במסגרת הפרויקטים השונים בהם לקחו חלק במסגרת חינוך לשותפות.
בהמשך ברך הנשיא את כלל תלמידי בית הספר העל יסודי, באירוע פתיחת השנה שלהם ואמר "הגעתי לכאן על מנת לברך אתכם, בפתח שנת הלמודים החדשה ולהביע את הערכתי על זכייתכם ב'אות הנשיא לחנוך לשותפות'. תלמידים יקרים, בעקבות יסוד האות נחשפתי לפעילות ולעשיה הייחודית של בית הספר. במשך הרבה זמן שאלתי את עצמי מה המנוע שלכם? מה גורם לבית הספר המיוחד הזה, לפעל בצורה כה נמרצת וחדורת שליחות ואמונה, לתקון פניה של החברה הישראלית. אני חושב שהיום קבלתי תשובה. טשרניחובסקי המשורר כתב, כי האדם, הוא תבנית נוף מולדתו. וגם אתם - תבנית נוף מולדתכם והיא השורש לשותפות הנפלאה, שמתווה את דרככם החינוכית בבית הספר. מי שכמוכם, בני הקיבוצים והמושבים בסביבה, חי את האדמה ומעבד אותה, מבין ששותפות אמתית בין יהודים וערבים לא יכולה להתעלם מהקשר לקרקע. מי שכמוכם, חי בתוככי ספר הספרים, בין דפי התנ"ך, מבין ששותפות אמתית בין חילונים לדתיים ולחרדים, לא יכולה להתעלם מהקשר בין אב לבנו, ואם לבתה - קשר של מסורת, מורשת והמשכיות. שותפות אמתית, עם כל אדם, לא יכולה להתקיים, ממקום של גאווה או של פטרונות; אלא רק ממקום של פשטות, של שוויון, הבנה, ושפה משתפת".
הנשיא הוסיף בסיום דבריו: "אני מברך אתכם, לרגל פתיחת שנת הלמודים ומודה לכם, על מעשיכם המבורכים. בית הספר שלכם, כותב פרק חדש, בתולדות עמנו, פרק של חינוך לשותפות אמתית, ולתקווה ישראלית. זכתה שפלת יהודה והתברכה בכך, שהספור החדש סיפורכם שלכם ייכתב על אדמתה.
זכיתם, אתם ונכדיי גם כן, שאנו היום במדינה ריבונית, גדולה, בה שישה וחצי מיליון יהודים, דבר שמעולם לא היה. זכיתם להגשים עצמכם כפרטים, ובשותפות ובהבנה שנחיה כאן לעולמים, באחווה ובשלום, ואם לא- נהיה מוכנים כולנו יחדיו להגן על מדינתנו, מדינת ישראל. פעם נהוג היה לומר כי אתם מנהיגי העתיד, היום, אני יכול לומר בשקט גמור כי אתם מנהיגי היום".
באירוע נשאו דברים גם מנהל בית הספר העל יסודי, חן אהרון, ראש המועצה האזורית מטה יהודה, משה דדון, וכן תלמידי כיתה י"א בבית הספר עומרי גוטמן וגל מרדכי, שהודו לנשיא על הגעתו לבית הספר.