בימים אלה מוציאה לאור הוצאת ידיעות ספרים את "הפונדקאית", ספרו השישה עשר של ד"ר רחמים מלמד-כהן.
בשנת 1994 חלה רחמים מלמד-כהן, איש חינוך ותיק, במחלת ניוון השרירים ALS.
לאחר החייאה ואשפוז במשך חודש וחצי בבית החולים הדסה הפך למשותק כליל, מרותק לכיסא גלגלים, צמוד למכונת הנשמה 24 שעות ומוזן ב'פג', צינור חיצוני ישירות לקיבה. אין למלמד-כהן כל יכולת תנועה פרט לעיניו ועפעפיו.
כיום, מרותק מלמד-כהן למכונת הנשמה ומוזן באמצעות צינור חיצוני. עובדות "פעוטות" אלה, לא מונעות ממנו להמשיך ולכתוב ספרים ומאמרים ולצייר, כשאת כל זה הוא עושה על-ידי מקלדת וירטואלית המופעלת באמצעות העיניים.
"הפונדקאית" הוא רומן חדש פרי עטו המספר את סיפורה של מרי, צעירה הודית העובדת בתור מלצרית במלון טאג' מהאל במומבאי ומקבלת הצעה לשמש כפונדקאית בעבור בני זוג יהודים אוסטרלים חשׂוכי ילדים. מצוקתם של בני הזוג חודרת אל תוככי נשמתה של מרי. מרי מהססת אם לקבל את ההצעה...
בין שאלות של מגדר, מוסר, רפואה, דת, משפט ועוד, לוקח אותנו רחמים מלמד-כהן, למסע בין רחובותיה וריחותיה של הודו יחד עם מרי המתלבטת אם לקבל את ההצעה שיכולה לשנות את חייה.
שופט בית המשפט העליון, אליקים רובינשטיין, שוחח עם ערוץ 7 בערב ההשקה בירושלים, "ניצחון של הרוח", כינה השופט את האיש ופועלו והביע תקווה כי רבים יקבלו השראה מגבורתו של האיש ומיצירתו.
