שר התיירות, יריב לוין, תקף בחריפות את ראש האופוזיציה, יצחק הרצוג, בעקבות הצעתו של הרצוג לפיה תקלוט ישראל מספר מוגבל של פליטים ממאורעות הדמים בסוריה.
"הצעתו הפופוליסטית של ח"כ הרצוג לקלוט פליטים מסוריה בישראל היא הצעה חסרת אחריות אשר כל תכליתה מירוק המצפון המוסרי", אמר הבוקר (ראשון) לוין.
לדבריו, "מדינת ישראל נמצאת כבר שנים בחזית הסיוע ההומניטרי, והייתה הראשונה שנכונה לקלוט פצועים סורים כבר בתחילת הקרבות במדינה".
"עם זאת, עלינו להיות זהירים ולדעת היכן לשים את הקו האדום", הסביר לוין. "קליטת פליטים ממדינת אויב, אשר עשויים לחבור לכוחות פנימיים החותרים נגד המדינה, תפגע באינטרסים הלאומיים ועלולה להביא להפרת האיזון הדמוגרפי".
נזכיר כי באירוע "שבתרבות" בתל-אביב אמר הרצוג כי "יהודים לא יכולים להיות אדישים כשמאות אלפי פליטים מתדפקים על חוף מבטחים".
לקריאה זו הצטרף גם סגן השר איוב קרא, אשר טען הבוקר כי על ישראל לקבל עשרות אלפי פליטים מבני המיעוטים בסוריה, בעיקר דרוזים.
לדבריו, "אי אפשר שעם שעבר חוויה לפני 70 שנה יתעלם מהדבר הזה ויגיד - 'אני לא במשחק', זה לא יכול לקרות".
במחנה הציוני הגיבו על התקפת שרי הליכוד לדברי הרצוג. "הראשון שקלט פליטים לא יהודים שברחו מארצם היה יו"ר הליכוד וראש הממשלה לשעבר, מנחם בגין שהכניס לישראל מאות ויאטנמים. כמו הרצוג היום, מנחם בגין ידע שאי אפשר להתעלם מההיסטוריה של העם היהודי ומהמאמץ הבינלאומי לסיוע למי שנס על נפשו".
"הרצוג אמר והתכוון לכך כי מדובר בכמה מאות פליטים, רובם דרוזים שחייהם בסכנה מיידית", הדגישו בסיעה, "אין לנו ספק שבגין היה מתהפך בקברו לו היה שומע את שרי הליכוד שמעדיפים את הליכוד של חזן על הליכוד שהוא הביא לראשות הממשלה".
"משבר הפליטים מסוריה איננו דומה לעניין המסתננים מאפריקה, אשר רובם מהגרי עבודה. לו ממשלת ביבי היתה יוצרת חוקי הגירה, היה אפשר לשלוח את מי שנמצא בישראל לשם רווחה ועבודה בחזרה לארצו, אך ממשלת הליכוד יודעת רק לדבר והיא האחראית למצוקת תושבי דרום תל אביב", נמסר.