ראש הממשלה בנימין נתניהו פתח את ישיבת הממשלה השבועית בהתייחסות לקריאות לממשלה לאפשר את קליטתם בישראל של חלק מפליטי סוריה.
"ישראל איננה אדישה לטרגדיה האנושית של הפליטים מסוריה ומאפריקה", אמר נתניהו הבוקר (ראשון). "אנחנו כבר טיפלנו במסירות בכאלף פצועים מהקרבות בסוריה, וסייענו להם לשקם את חייהם, אנחנו מדברים עם ראשי מדינות באפריקה, כולל עם ראש ממשלת איטליה לאחרונה, ועם מנהיגים אירופים אחרים, על חבילות סיוע רב-לאומיות למדינות המקור באפריקה - בחקלאות, בכלכלה, בביטחון - כדי לטפל בבעיה בהתהוותה".
"עם זאת", הבהיר נתניהו, "ישראל היא מדינה קטנה, קטנה מאוד, אין לה עומק דמוגרפי ואין לה עומק גיאוגרפי, ולכן אנחנו חייבים לשלוט על גבולותינו, גם נגד מסתנני העבודה הבלתי חוקיים וגם נגד מחוללי טרור. כך עשינו בגבולנו עם סיני ובלמנו את ההסתננות משם".
ראש הממשלה התייחס בהקשר זה לתחילת העבודות על גדר הגבול עם ירדן, "אנחנו מתחילים היום לבנות את הגדר בגבולנו המזרחי. בשלב הראשון אנחנו נבנה אותה מתמנע לאילת כדי להגן על שדה התעופה שנבנה במקום, ונמשיך את הגדר עד לרמת הגולן, שם כבר נבנתה גדר ביטחון חזקה. איננו מחכים, ככל שניתן אנחנו נקיף את ישראל בגבולות, בגדר ביטחון ובמכשול, שיאפשר לנו לשלוט על גבולותינו. אנחנו לא ניתן לשטוף את ישראל במסתננים, מהגרי עבודה ופעילי טרור".
בהמשך דבריו התייחס נתניהו לניסיון הלינץ' בחברון בשבוע שעבר, "בסוף השבוע כמעט שבוצע לינץ' בקבוצת מתפללים יהודים בחברון. ההסתה הפלסטינית הבלתי פוסקת היא שיוצרת את האווירה לרצח יהודים וישראלים. למזלם של אותם ישראלים היו שם כמה פלסטינים בודדים שעשו את המעשה האנושי, המובן מאליו, והצילו אותם - אנחנו מעריכים זאת. אבל אני קורא לאבו מאזן להפסיק את ההסתה ולגנות את אותה פעולה ולפעול נגדה".
"אנחנו לפני חגי תשרי, הבאים עלינו לטובה, נעשה הכל כדי להבטיח שיהודים יוכלו להגיע בביטחון לכל מקום, ובפרט לקברי האבות", הוסיף נתניהו וחתם את דבריו בברכה לעם ישראל, "זאת הישיבה האחרונה של הממשלה לפני החגים, אז אני אנצל את ההזדמנות הזאת לאחל שנה טובה לכל עם ישראל, ובראש ובראשונה לחיילי צה"ל שמגנים על גבולותינו ועל ביטחוננו. שנה טובה".
יו"ר האופוזיציה יצחק הרצוג הגיב על הביקורת שספג מראש הממשלה נתניהו וכמה שרים. בהודעה שפרסם בעמוד הפייסבוק שלו כתב: "שכחתם מה זה להיות יהודים. פליטים. נרדפים. ראש ממשלת העם היהודי לא סוגר את הלב ואת השער כשבני אדם נמלטים על נפשם מרודפיהם, עם תינוקיהם בידם".
"מנחם בגין שקלט מיד עם הקמת ממשלתו הראשונה פליטים מוויטנאם מתהפך בקברו. אני מציע להביט באחריות על המציאות, להכניס, כחלק ממאמץ בינלאומי מתואם מספר מבוקר ומוגבל של פליטים מטעמים הומניטריים ולהציל בכך גם את אחינו הדרוזים שנשחטים בסוריה ונמצאים במצוקה נוראית", כתב הרצוג.