אחרי עונה כושלת בזירה האירופית, במכבי תל אביב רצו להחזיר את הכבוד האבוד ובעיקר להחזיר את כוח ההרתעה מהם באירופה. רצון זה הוא שהביא את הצהובים להחתים לא מעט שחקנים מוכשרים, כשהבולטים שבהם הם צמד הגארדים המתאזרחים, טיילור רוצ'סטי וג'ורדן פרמאר.
אחרי שפתחה ברגל ימין את עונת המשחקים בליגת העל שבכדורסל עם ניצחון מוחץ על העולה החדשה מכבי קריית גת, הקבוצה המכבית רוצה לעשות זאת גם ביורוליג, אך קל זה לא יהיה עבורה כשתפגוש את צסק"א מוסקבה הרוסית הערב (חמישי, 20:00) בחוץ.
הצהובים לא יתמודדו רק מול הקבוצה הרוסית ועשרות אלפי אוהדיה הלהוטים, אלא גם מול ההיסטוריה כאשר משנת 2004 לא ניצחו הצהובים את צסק"א על אדמת רוסיה.
המכבים יעלו למשחק ללא דגן יבזורי שעדיין סובל מפציעה, אך עם ויטור פבראני שאמנם לא סיים את האימון המלא וטרבור אמבקווה שיעלה עם משקפיים מיוחדים בשל פציעה בעינו.
גם בצד הרוסי ישנם חסרים, כשמכת פציעות פקדה את הקבוצה ממוסקבה בזמן האחרון. החיסרון הגדול של הרוסים, זה שיכול לשמח מעט את הקבוצה הצהובה מתל אביב, הוא חסרונו של ג'ואל פרילנד, הסנטר המצויין. פרילנד נפצע ברגלו ולא צפוי לשחק בחודשיים הקרובים, דבר שעשוי לסבך את האדומים ממוסקבה כבר בשלבים המוקדמים של מפעל היורוליג.
בנוסף לפרלינד, גם ויקטור חריאפה שלא שותף בשני משחקיה של צסק"א האחרונים, וסנטר נוסף ויאצ'סלב קראבצ'וב האוקראיני נמצאים בספק גדול למשחק הראשון של הרוסים ביורוליג מול הצהובים מתל אביב.
מי שכן יכלל בסגל הצהובים למשחק הערב וצפוי לקבל דקות ראשונות באירופה מזה הרבה זמן הוא גיא פניני. פניני חוזר למדים הצהובים מפציעה ארוכה שהשביתה אותו למשך עונה שלמה כמעט, ומקווה שאיתו הדברים במכבי העונה יראו אחרת מאשר העונה שעברה. "משנת 2004 מכבי לא ניצחה במוסקבה, אז זה נותן לנו איזשהו אתגר, אנחנו רוצים לשבור את הרצף הזה, ברור לנו שמדובר במשימה לא קלה, כולם הרי מודעים לאיכויות של צסק"א, על אף שהיא קבוצה עם שחקנים חדשים".
על מצבו הרפואי אמר פניני כי "באופן אישי מאוד מרגש לחזור לזירה האירופאית, זה כיף וזה האתגר האמיתי".
אז מי תאכל אותה הפעם?