ליגת העל בכדורסל נפתחה רק בשבוע שעבר וכבר עושה רושם כי זו הולכת להיות עונה צמודה ומותחת, כשלא מעט קבוצות התחזקו במהלך הקיץ האחרון.
בניגוד לליגות רבות באירופה, ליגת העל הישראלית לא שייכת רק למכבי ת"א והפועל ירושלים, כשגם קבוצות כמו מכבי חיפה, הפועל חולון, הפועל ת"א, נס ציונה, ראשון לציון והפועל אילת מגיעות בכל עונה לשלבים המתקדמים בליגה.
רק בשנה שעברה הדיחו האילתים את מכבי הפייבוריטית בסדרת חצי גמר הפיינל פור, ועושה רושם כי גם השנה עשויה אחת מהקבוצות החלשות יותר להגיע לשלבים המתקדמים.
אחת מאותן קבוצות ששווה בהחלט לעקוב אחריה היא בני הרצליה. אמנם הרצליה פתחה את העונה עם הפסד להפועל חולון לאחר הארכה בתוצאה 93:94, אך עושה רושם כי בניגוד לשנים עברו הפעם בהרצליה בנו קבוצה מאוזנת וכזו שיכולה לעשות צרות גדולות למרבית קבוצות ליגת העל בכדורסל, כולל הבכירות, מכבי והפועל.
לצד שחקן וותיק כמו מורן רוט, החתימו בהרצליה גם כשרונות צעירים בדמות תום מעיין ואבירם זליקוביץ', ובגזרת הזרים אפשר יהיה לראות מקרוב שיתוף פעולה מעניין בין דרו קרופורד וג'יימס סינגלטון.
קרופורד בן ה-24 נחשב לשחקן עם יד קטלנית כזה שעוד עשוי לעניין את הקבוצות הבכירות בליגה ובאירופה, וסינגלטון הוא שחקן וותיק כששיחק ברמות הגבוהות ביותר, בין השאר במשך 5 עונות בליגה הטובה בעולם, ליגת ה-NBA.
אם ברצונה של הרצליה אכן לעשות את קפיצת המדרגה מהשנים עברו בהן נאבקה בתחתית, היא תצטרך להתחיל ולנצח, ואולי תעשה זאת כבר הערב עם הצהרת כוונות בדמות ניצחון על הקבוצה השכנה, מכבי ת"א.
הצהובים מגיעים לאחר תבוסה לצסק"א מוסקבה בפתיחת היורוליג ושם ירצו להשכיח את התבוסה בדמות ניצחון שני בליגה והיצמדות לצמרת הליגה הישראלית.
להרצליה ולמכבי יש הרבה מן המשותף בצד המקצועי כששתי הקבוצות מרבות לזרוק מהשלוש ושתיהן מבליטות תכונה אחת מרכזית: אצל הצהובים מתל אביב אלו מספר איבודי הכדור המועטים, מה שמראה על ניהול משחק מצויין מצד שחקני הקו האחורי. והרצליה מנגד מציגה הגנה חזקה בתוך הצבע כשחסמה במשחקה הראשון לעונה 9 פעמים את הפועל חולון, יותר מכל קבוצה אחרת בליגה.
ההיסטוריה מלמדת כי מכבי ת"א פייבוריטית גמורה לניצחון הערב כשהיא מחזיקה במאזן של 7:46 לזכותה, אך טיילור רוצ'סטי ובריאן רנדל היא צפויה להתקשות.
גם יריבתה העירונית של מכבי, הפועל, רוצה להצמד לצמרת הטבלה כשזו תארח הערב את ראשון לציון החזקה. אמנם מאזן הניצחונות עומד על 19-17 לזכות תל אביב, אבל על פי המשחק הקודם של ראשון במחזור הראשון, נראה שהמאזן יהיה צמוד יותר לאחר המשחק הערב.
במחזור הקודם ניצחה ראשון את הפועל אילת, מי שהגיעה אשתקד לגמר הפיינל-פור לאחר שהדיחה את מכבי ת"א. היה זה לא סתם ניצחון בכמה נקודות כי אם הצגה של ממש כשקלעה 95 נקודות, יותר מכל קבוצה בליגה.
95 הנקודות הושגו באחוזים מדהימים: 60% משתיים, ו-50% משלוש, לאלה הוסיפה ראשון לציון 16 חטיפות וכך קיבלתם כנראה את המנצחת במשחק הערב.
מצד שני, דריל מונרו, ג'ף אלן וכמובן עודד קטש שעל הקווים, יכולים להחזיר מלחמה. מי תישאר מושלמת בסיום המשחק הערב?