במפגש עם עיתונאים רוסים אמר שר העלייה והקליטה זאב אלקין כי ישראל מעוניינית לחתום על הסכם סחר חופשי עם המדינות המרכיבות את איחוד אירו-אסיה, והוסיף כי להסכם כזה יש פוטנציאל גדול מאוד לפיתוח כלכלי מצד ישראל.
איחוד אירו-אסיה נכנס לתוקף בחודש ינואר 2015 והוא כולל מלבד רוסיה גם חלק ממדינות ברית המועצות לשעבר.
"אני מאמינים כי יש כאן פוטנציאל גדול מאוד גם לכלכלת ישראל, ויתכן שיהיה כאן עניין גם למדינות המרכיבות את אזור הסחר החופשי באיחוד האירו-אסיה. אני חושב שאין סיבה לעכב עוד חתימה על הסכם סחר כזה" אמר אלקין, המשמש גם כיו"ר הועדה הבין ממשלתית ישראל-רוסיה.
הוא הוסיף עוד כי "ישראל נתנה עדיפות גבוהה לשיחות על הסכם סחר חופשי עם מדינות האירו-אסיה, ואנו מעוניינים מאוד לעזות זאת בהקדם האפשרי וביעילות המירבית. אנו מציעים כי הצד הרוסי יחל בשיחות איתנו כבר בתחילת 2016 ושייערכו לפחות שני סיבובים של שיחות משא ומתן במהלך השנה הבאה".
כאשר נשאל אלקין מתי לדעתו ניתן יהיה לחתום על הסכם סחר חופשי בין ישראל למדינות האיחוד אירו-אסיה, הוא אמר כי קשה עדיין להעריך, אבל טען שאם לא יתגלו קשיים מיוחדים במהלך המשא ומתן, הוא מאמין כי בתוך שנתיים ייחתם ההסכם.