מי זוכר בכלל את פתיחת העונה של הירושלמים? קצת יותר מחודש עבר מאז פתחה את העונה האלופה מירושלים, ומשחקיה האחרונים בליגה ובאירופה, הצליחו להשכיח את הפוטנציאל הטמון בקבוצה האדומה.
האלופה פתחה את העונה ברגל ימין כשצברה ארבעה ניצחונות מארבעה משחקים בליגה המקומית, בעוד שבזירה האירופית היא מצליחה לנצח משחק אחד מתוך שלושה, אך כל אלה נשכחו כלא היו.
הפסד בליגה המקומית למכבי ראשון לציון בתום שתי הארכות, בתוספת לכישלון מהדהד בזירה האירופית, בה קיוו האדומים השנה לעשות את קפיצת המדרגה לאחר ששמרו על סגל השחקנים הקיים וחיזקו אותו בעזרת מספר שחקנים חדשים וישנים, דוגמת ד'אור פישר וג'וש דאנקן, מאט ג'נינג ואיי-ג'יי רולנד.
בירושלים קיוו כי הופעה מכובדת באירופה, בתוספת לאליפות שניה ברציפות בתום העונה בליגה הישראלית יעניק להם את הכרטיס למפעל הבכיר בכדורסל האירופי, מפעל היורוליג. אך כגודל הציפיות, כך גודל האכזבות. הירושלמים לא הצליחו לחבר ניצחונות במפעל היורוקאפ האירופי, ושאלת המשך דרכם במפעל הייתה תלויה במשחקם הערב (רביעי), מול קראסני וולגוגראד הרוסית.
הירושלמים עמדו במשימה כשניצחו בתום משחק מותח ודרמטי את הרוסים בתוצאה 90:92, ומשיגים את ניצחונם השני במפעל האירופי, אך ביכולת כזו האדומים צפויים להתקשות מאוד בהמשך העונה, בליגה הישראלית ובאירופה.
הרוסים הגיעו למשחק בירושלים הערב, כשגם הם בדומה לירושלמים, עם ניצחון אחד בודד בארבעה משחקים. שתי הקבוצות ידעו כי המפסידה במשחק, תאבד ככל הנראה את הסיכוי להעפלה לשלב הבא.
בנוסף לחסרונם של שני שחקנים מובילים בדמות ליאור אליהו ויותם הלפרין הפצועים, היריבה הרוסית שממול כבר פגשה את הירושלמים בעבר, כשבשנה שעברה ניצחה אותם פעמיים והדיחה אותה בשלבים המוקדמים מאירופה.
הרוסים קיוו לשחזר את העונה שעברה, אבל מאט ג'נינג המשיך להראות את היכולות שלו מהתקופה האחרונה כשארבע שלשות שלו ברבע הראשון הורידו את הירושלמים לאחר 10 דקות של משחק כשהם ביתרון 20:26.
ירושלים הגדילה את היתרון שלה בפתיחת הרבע השני, כשטוני גפני עם המון לחימה מתחת לסלים עשה נקודות רבות. הרוסים נצמדו בעזרת רצף של שלשות, אך הירושלמים הצליחו לשמור על פער סביר בירידה להפסקה, 44:51.
גם ברבע השלישי היו הירושלמים עדיפים על הרוסים, כשאלה פתחו כבר פער של 9 נקודות, 55:63. הרוסים ניסו לחזור ולהשוות את התוצאה, אך פישר דאג להשאיר את היתרון בצד האדום, ואל הרבע האחרון ירדו הירושלמים כשהם מובילים 62:68.
ברבע האחרון קיבלו עשרות אלפי האוהדים דרמה של ממש, כשהרוסים חזרו אל המשחק ואף הפכו את התוצאה ליתרון, 76:74, 5 דקות לסיום המשחק. ההובלה במשחק עברה מצד אל צד, ואפילו סדרת טעויות בהגנת האדומים לא מנעה מהם את הניצחון, כשרולנד עם שלשה גדולה קבע יתרון נקודה, 88:89, 50 שניות לסיום.
שוב ג'נינג, היה שם עבור הירושלמים כשקלע מקו העונשין וקבע את תוצאת הסיום, 90:92. ניצחון שני לירושלמים במפעל האירופי, ניצחון שמשאיר להם סיכוי לא מבוטל להעפיל לשלב הבא ביורוקאפ. ביכולת הזו, יהיה להם קשה מאוד בהמשך.
במחצית המשחק קיימה ירושלים טקס הוקרה למאות תושבי המועצה האזורית מטה בנימין לנוכח עמידתם האיתנה במשך גל הטרור הפוקד אותם בימים אלו. כ-500 אוהדים מבנימין היו אורחי הכבוד של המועדון האדום במשחק הערב.