מחקר שערך מכון אבי-חי מעלה כי בין השנים 1998 ועד 2014 חלה ירידה משמעותית של כ-10% בהרשמת תלמידים לבתי ספר יהודים. מדובר בנתון המעיד על אתגר משמעותי המאיים על אחידות הקהילות היהודיות ועל תחושת הזהות היהודית והישראלית של יהדות צפון אמריקה.
תכנית פדגוגית חדשנית שפותחה בישראל ותוטמע בקרוב בבתי הספר היהודיים בארה"ב מתעתדת לעצור את הירידה החדה בהרשמה ולחדש את האטרקטיביות של בתי הספר היהודים.
איריס וולף, סמנכ"לית פדגוגיה בארגון World ORT קדימה מדע שעומדת מאחורי פיתוח התכנית החדשה סיפרה לערוץ 7 כי "לצערנו בית הספר היהודי שהיה בעבר אבן שואבת לתלמידים יהודים ברחבי ארה"ב מאבד את האטרקטיביות שלו עבור הקהילה היהודית, כשהתחרות עם בתי הספר המציעים תכנית לימודים טכנולוגית, ממוחשבת ועשירה הולכת וגוברת".
"אין צורך", היא מוסיפה, "להרחיב במילים על המשמעויות שהאתגר מציב לקהילה היהודית ולישראל – עם איום ההתבוללות וניתוק הקשר עם מדינת ישראל שמרחף מעל באופן תמידי.
בעקבות פניה של בית הספר היהודי במסצ'וסטס שמתמודד אף הוא עם ירידה במספר הנרשמים מדי שנה, הרכיבו בארגון World ORT קדימה מדע תכנית על שתשדרג את הסילבוס המוצע בבתי הספר היהודים ותהווה תחלופה אטרקטיבית לבתי הספר הפרטיים ברחבי ארה"ב.
התוכנית הוכתרה בהצלחה, ובביקורה הנוכחי של וולף בוושינגטון, כבר התקבלו דרישות להפעילה בבתי ספר רבים ברחבי צפון אמריקה.