הרב מיכה קלצהנדלר, ראש ישיבת בני עקיבא אור עציון, שבתוכה פועלת הפנימייה הצבאית, מקווה שהרמטכ"ל ישנה את החלטתו לסגור את הפנימיות הצבאיות.
"קיבלנו את הבשורה בצורה מפתיעה, הייתי במילואים כשמפקד הפנימייה הצבאית התקשר אלי", אמר הרב קלצהנדלר בראיון לערוץ 7, "בעוד אני מתאמן תחת פיקודו של בוגר הפנימייה הצבאית, לשמוע בשורה כזאת, הייתי המום. אמרתי לו שבעזרת השם נתגבר, הוא היה קצת יותר פסימי".
לדבריו בוגרי הפנימייה הצבאית באור עציון, הם קצינים המצטיינים בצה"ל, "לצד הלימודים בישיבה התיכונית, הם עוברים מדי יום אימונים ושיעורים עם תכנים. בימי חמישי אחר הצהריים עד יום שישי הם עוברים מקצועות צבאיים ובחופש הגדול הם הולכים לחודש אימון. הם חותמים על שלוש שנות קבע, ומיועדים לקצונה".
"90 אחוז מהבוגרים שלנו הולכים גם למכינה קדם צבאית כדי לקבל מטען נוסף ו-70 אחוז הולכים לקצונה", הוסיף הרב קלצהנדלר. "הוצאנו קצינים רבים בתוכם מפקדי סיירות ומפקדים בכירים, כמו לדוגמא עופר וינטר מח"ט גבעתי שהוא גם בוגר של הפנימייה הצבאית".
הרב קלצהנדלר מקווה שהגזירה תתבטל, "הרבה פעמים היינו במצבים דומים ויצאנו מזה, הפעם זה נראה יותר רציני. הסברתי לתלמידים שזה לא קורה מהרגע להירגע, אני עדיין מנסה לשמור על אופטימיות".