בית המשפט העליון דחה הערב (שלישי) את בקשת רשות הערעור של ראש העיר בת-ים לשעבר, שלמה לחיאני, על החלטת בית המשפט המחוזי בת"א להחמיר בעונשו ולגזור עליו 8 חודשי מאסר בפועל.
נזכיר כי בית המשפט המחוזי החמיר בעונשו של לחיאני לאחר שבית משפט השלום גזר עליו 6 חודשי עבודות שירות בגין הרשעתו בעבירות של הפרת אמונים.
במסגרת הסדר טיעון שלא כלל הסכמה לעניין העונש, הודה והורשע לחיאני בבית משפט השלום בת"א בשלוש עבירות של הפרת אמונים, ונגזרו עליו 6 חודשי מאסר שירוצו בעבודות שירות, 6 חודשי מאסר על תנאי וקנס בסך 250 אלף שקל. כן נקבע בגזר הדין כי דבק קלון במעשיו.
בית המשפט המחוזי דחה את ערעורו על העונש, קיבל מנגד את ערעור המדינה והחמיר בעונשו כך שיעמוד על 8 חודשי מאסר בפועל, תוך שהשופטים הסכימו עם הגדרת התביעה כי מדובר בהפרת אמונים הגובלת בשוחד, כאשר הגדרה זו נכונה לכל אחד משלושת האישומים בהם הודה והורשע.
כעת דחה בית המשפט העליון את בקשת רשות הערעור של לחיאני, לאחר שהשופטים אליקים רובינשטיין, צבי זילברטל ומני מזוז קבעו, כי אין הצדקה לתת רשות ערעור בגלגול שלישי. כן קבעו, כי העונש שהוטל על לחיאני בבית משפט השלום הקל עימו יתר על המידה, "תוך שהעניק משקל יתר לעדויות האופי הרבות אשר נשמעו בשבחו, ובעיקר – להבעת החרטה מצידו. זאת, בפרט שעה שהחליט על חפיפה בענישה בין שלושת האישומים, עד כדי הטלת ענישה של שישה חודשי מאסר לריצוי בעבודות שירות בגין שלוש העבירות גם יחד".
השופט מזוז, שעמד על חשיבות העבירה של מרמה והפרת האמונים במאבק בשחיתות, הוסיף כי "העונש שהוטל על ידי בית משפט השלום אינו מתיישב לטעמי עם עקרון ההלימה, שהוא עקרון הענישה המנחה בחוק, ועם התכלית של הרתעת הרבים, ואין בו כלל מענה לאינטרס הציבורי הקריטי במאבק חסר פשרות בתופעות השחיתות השלטונית. לא למותר להוסיף, כי אלמלא הסדר הטיעון ראוי היה המבקש לעונש חמור בהרבה; ומשנחתם הסדר הטיעון - נכון היה למצות את הדין עם המבקש קרוב לרף העליון של טווח הענישה שנקבע בהסדר".
השופטים קבעו כי לחיאני יכנס לכלא בעוד כחודש.
עו"ד ירון קוסטליץ, סנגורו של לחיאני מסר בתגובה לפסיקת בית המשפט העליון, "מובן שאנו מכבדים את ההחלטה. אנו מצרים על התוצאה, וחבל שהייתה התערבות בגזר הדין של בית משפט השלום שסבר שהעונש הראוי בנסיבות הוא 6 חודשי עבודות שירות, ולא מאסר בפועל".